天蒙蒙亮时，小五子从雪洞里爬出来，捡了把干柴生火。在红松树下的雪地里用脚趟了几遍，踢出十多个松塔，扔到火堆里。这时间是每天中最冷的时候，号称小鬼龇牙，不生火能冻死人。这一带山区他十分熟悉，要不然也不敢走夜路，平常人白天走路都会麻达山，更何况是走夜路？他从小就是在这山区长大的，这里的山山水水，沟沟岔岔他都无比熟悉。
小五子姓刘，他爹是胡子，老早就战死了。他妈趁还年轻就走道了(改嫁)，嫁到关里去了，没法带着他，他爹的把兄弟就把他接过去当儿子养。
他干爹也就是绺子里的大柜，叫殿臣，这可不是烟筒山的老殿臣，人家老殿臣可是有好几千人马的大绺子。殿臣姓齐，有人说他本来姓韩的，是韩边外家的远亲，因为落草为寇了，怕给祖宗丢人所以就对外称姓齐。
齐殿臣个子不高，满脸络腮胡子，说话还有点磕巴，头些年耍钱输得吊蛋精光，幸亏他平时为人挺仗义，人缘还算不错，于是东拼西凑拉来三十多人，起了个局。所以这个三十多人枪的小绺子就叫殿臣队。
马二叔和金豆子原来都是殿臣队的。五年前杨司令会盟关东各大绺子，主张共同抗日，殿臣二话不说就领着众人追随了杨司令。小五子年纪小，就只能在外面跑跑腿，传个信。
前年讨伐队进山，抗联队伍分散突围，殿臣等十多个人不知怎么就被围在了红石林区的山上，殿臣是头倔驴，八匹马都拉不回来那种人。即使缺衣少食，没钱没枪也要坚持奋战，绝不投降。直至弹尽粮绝，全部阵亡在深山里。
从那以后小五子发下毒誓，与鬼子不共戴天。只要还有一口气在，就和鬼子战斗到底。
去年小五子本来应该跟杨司令去濛江抚松一带去打游击，中途小五子接到任务跑了一趟敦化，等回到濛江时，就听说杨司令在三道崴子牺牲了。小五子在濛江转了好几个月，打算找机会干掉程斌，或者杨司令的警卫排长，他们都是叛徒，但始终也没找到。
这时濛江来了个日本人，看样子是从新京来的重要人物。
机缘巧合，有一天这大人物喝完酒出来找乐子，就落了单，正好小五子手里还有枪，小五子从小就玩枪，各种枪支都门儿清，枪法练得出神入化。这么好的机会怎么能放过？于是食指轻轻一勾，就送那日本鬼子回了老家。
谁知这下可捅了马蜂窝，日本鬼子发疯了似的四处抓他。小五子只好又跑回桦甸，在红石砬子附近藏身。