大坝工地上干活的工人按不同的工种分成了好几个区域，每个区域都有大把头二把头和一些监工队，这些监工队都拿着二尺长的马棒，所以工人们都称他们马棒队。
富二爷是工地上沙石股的大把头，主管河沙，石子的加工，老富家是旗人，据说富二爷是熙洽的亲戚，九一八后，熙洽是最早投日的大汉奸，把吉林城拱手给了日本人。在满洲国，有日本人作靠山，到哪儿都能横膀子晃。
富二爷别看是大把头，但和其他把头不太一样，对下边的工人不算苛刻，只要不犯大毛病，一些小事大不见小不见都能糊弄过去。
所以富二爷人缘非常好。每天在工地上就是抽烟喝茶，要么就晒太阳，具体事务都交给二把头干。
二把头问：“二爷，就这么给他了？这工头的位置可是有不少人惦记呢。”
富二爷笑笑：“德子，你仔细看，这小子走道右胳膊甩不起来，这是经常玩枪玩刀的人。你信不，这小子准是山上下来的。我这眼睛毒，看人准没跑。”
“再说了，一个人空手干倒仨，你看看这帮人哪个有这两下子？”
好几万人的大工地，场面真是壮观。好多地方都是用的小型轨道，和矿山用的铁皮车在来回拉料。高处用绞车，平地就用人推。
各科的科长和各股的股长以及工程技术人员都是日本人，工地上监工的马棒队都是满洲人，远处山上有一个个的岗哨都是日本兵，还有日本兵巡逻队。但日本兵没事一般不往工地上来。
小五子他们的工棚子在江东岸，水电站的办公室，日本兵营也都在这边，只不过他们都在大坝根上，而囚犯的工棚在下面的孟家屯，还有好几里呢。普通工人的生活区都在西岸的小风门屯，这座水电站就以小风门命名。
小五子发现整个工地处于一种外紧内松的状态，一旦发现有人逃跑，日本兵就会全体出动全力抓捕，他们会带上大狼狗沿着味道追踪，抓回来后，先押到大坝上示众，然后会用各种残忍的手段处死。
如果不逃的话，只要干活不出错，工地上还是很自由的，甚至晚上他们这些囚犯都可以去上面的赌场窑子等处去玩。只不过他们都没工钱，没钱去玩。
而那些真正的工人，工资也低得可怜，一年下来累死累活地工作，结算时会被把头们七扣八扣得所剩无几，然后还会被赌场窑子再坑一次。
小五子亲眼看到有几个人把洋灰袋子掏三个窟窿套在身上当衣服穿