湘竹说笑道：“阿眠，你又多了一个负担。不仅要照顾我，还要照顾蜈蚣。你，累不累？”
夜无眠轻轻一笑，留给她一个好看的侧脸：“我乐在其中。”
洛湘竹一时间看得痴了。
两人沿着小路，一路望长沙城东行，翻山越岭，渡水过河，免不了饥餐渴饮，夜住晓行。
于路遇到寺庙还好，夜无眠因修行心经内功的缘故，懂些佛法，寺庙住持与他谈玄论道，无不欢喜，乐于留他住宿。
若遇到山贼强人的巢穴，一般只好躲开，哪怕露宿野外，也好过惹祸上身。
幸得夜无眠十分机警，但凡发现情况不对，立即牵马跑路，因此两人倒是没有遇到什么麻烦。
如此忽忽然，两人行了有半个月以上，走了三四百里路程。
这日，约莫是九月初八日，清晨时分。
天空阴云密布，不透阳光的明媚。鸿雁南飞，孤鸟低旋。刮点西北风，不甚大，但带出冷意丝丝。
叶垂早霜重，花谢秋风寒。
只有朵朵菊花，还并着枯草丛，傲然开放。
穿过一片竹林后，眼前横亘出一条波澜壮阔的大河来，河水清中带点黑黄，深不见底。
遥望彼岸，大山如虬龙卧着，自有一番天地造化的气象。
骑马渡河自是不可能了。
洛湘竹早早下了马来，问道：“阿眠，这是什么河？”
说着，熟练地调转马头，将马拴在一根一人抱的树干上。
她多日骑马，已从最初的害怕，到现在的操纵自如。
如今只要不是策马狂奔，她一般不需夜无眠牵着，已能自己照应了。
夜无眠想了想，道：“算算脚力，我们应该已经到了长沙城边上了，此河，应就是著名的湘江了，”
洛湘竹喜道：“当真么？当真要到长沙城了么？阿眠，答应我，等到了长沙城，先不忙去找我外婆，先带我去长沙城的馆子里，吃顿好的。这大半个月来总是吃山林野味，我都快腻死啦！”
她流落江湖以来，到如今虽渐渐适应了野外饮食，却也谈不上多喜欢，只是不会反胃了而已。心中仍无比想念城市中可口精致的美食。
于她而言，享受长沙城的美食，比见她那并不熟悉的外婆，更为重要。
夜无眠也是笑道：“那是自然。素闻长沙城的臭味豆腐，糖油粑粑，剁椒鱼头，烟熏腊肉很是