。这还是在拥有熟练水手一直以“之”字型航行的前提下。
当晚,
马嘎尔尼做了一个梦,醒来满头大汗。
打开门:
“把洪任辉找来。”
洪任辉,撒克逊人,是王国的第一个中文翻译。
他曾在乾隆20年,冒险驾船前往津门,向乾隆抗议宁波海关税负太重。被乾隆关押数年后驱逐出境。
之后,清廷就开启了广州的一口通商时代。
非虚构人物,真实存在。
“请坐。”
“谢谢子爵阁下,我对大清帝国的了解终于有用武之地了。”
马嘎尔尼给他倒了一杯酒,态度很温和。
“我想听你讲讲神秘的清帝国。”
“子爵阁下想了解哪一方面?”
“所有方面。航海枯燥漫长,我想我有足够多的时间来倾听。”
洪任辉咕嘟一下喝光杯中烈酒,脸色逐渐红润:
“我很早就托东印度公司高层,向伦敦递交一份我亲手拟写的清帝国备忘录,只可惜~”
马嘎尔尼宽厚的笑笑:
“这不奇怪,他们眼里只有利润。即使递交到了伦敦,您的备忘录也不会被议会重视。”
“为什么?”
“议会的老爷们,连海军部要求给水手普遍配备风干柠檬防止坏血病的建议都驳回。何况是远隔重洋的备忘录呢。”
洪任辉有些悲愤,接过再次斟满的杯子:
“议会里难道都是蠢货吗?”
“不不,恰恰相反。议会里面坐着的都是精英,不采纳是因为,一旦采纳了就需要花钱。”
洪任辉一时间有些糊涂。
马嘎尔尼干脆和他解释的更清楚一些:
“海上航行超过2个月,水手就开始染病大批死亡,这是因为缺乏蔬菜水果的缘故。实际上,皇家海军一位受人尊重的军医早就做过了针对性的试验。只需定期引用含有柠檬或者类似水果的酒水,这种可怕的疾病就会远离我们。”
“但是,这会增加经费。”
“皇家海军不缺水手,只要出航前在码头周边的城市扫一圈,就能获得数百名乃至更多的流浪汉。”
“来一片柠檬?”
“谢谢。”
马嘎尔尼用精致的小刀切下两片皱巴巴的干柠檬,放入