“什么？”
天色已暗，昭和殿里灯火通明。近来心情顺畅龙体颇见好转的太和帝，此时一脸震惊，霍然下了龙榻：“那八个刺客，真的是左氏养的死士？”
戴尚书脸上没什么表情，拱手道：“这一桩刺客案，由杨侍郎亲自查探。杨侍郎熬了两夜没睡，查出了刺客的身份来路，就由杨侍郎亲自向皇上禀明。”
戴尚书年岁大了，刑部具体事务，都由两位侍郎负责。唐侍郎是左侍郎，原本稳压杨侍郎一头。不过，近两年来，杨侍郎和南阳王府来往密切，有南阳郡主在背后撑腰，已能和唐侍郎平分秋色。
此次刺客一案，杨侍郎从郡主手中接了刺客尸首，之后理所当然地成了这一案的负责人。在查出结果之后，戴尚书试图压一压，杨侍郎却坚持立刻进宫禀报天子：“尚书大人，此案有了重要的线索，必须要立刻禀明天子。否则，便有包庇凶手之嫌。”
“尚书大人素来清廉方正，想来不会在这等时候犯糊涂。”
如果是别的案子，压一压时间给丞相府送个口信倒是无妨。这可是刺杀郡主的刺客！太和帝亲自下过口谕，一定要严查到底！岂能拖延？
年近七旬的戴尚书，也担待不起，一边进宫，一边派人打发去丞相府送信。
此时，想来王丞相已经接到消息，火速想对策救左氏了。
杨侍郎上前一步，拱手沉声道：“皇上，这八个刺客面容俱毁，辨不出长相。他们穿的夜行衣和用的兵器，都是军中最常见的。就连暗杀用的弓箭，也是寻常普通的，没有任何标记和特殊之处。”
“臣仔细搜索，也没发现他们身上有腰牌或能证明身份之物。”
太和帝拧了眉头：“那你从何处可以断言，他们是左家养的死士？”
杨侍郎目中闪过一丝傲然自得：“回皇上，臣令刑部里的仵作细查他们的尸首，从他们的牙缝中发现了米粒大的毒药。这种毒药，毒性剧烈，只要咬破立刻就会毒发身亡。”
“臣请了两位擅长制毒解毒的名医去刑部辨别。这种剧毒，来自关外草原，且十分珍贵。等闲人根本就不知道。有能耐拿到这种毒药的，定然对关外十分熟悉，且身份地位高家资极为丰厚。”
“这等身手极高露面就死的刺客，养一个都要花费无数。此次刺杀郡主，就派出了八个。也可见，幕后之人对郡主恨意颇深。”
“种种条件加起来，足以断定，这个幕后黑手便是左家。”