对于冀中平原一带，鬼子是有野心的，在深入到中国腹地后，他们就开始考虑巩固自己的地盘。于是，鬼子的部队纷纷移出城外，修碉堡，建炮楼，仿佛只有躲在用石头、水泥修建的建筑里，才踏实、安全。
县大队为打乱敌人的计划，不停地四面出击，炸碉堡，端炮楼。这样一来，鬼子便把县大队视为眼中钉、肉中刺，一定要锄掉县大队。
鬼子调集人马，又一次开始了大扫荡。
县大队在总结了前几次失利的教训后，这次没有撤到山里，而是化整为零地躲进各个村庄，和百姓一起，密切地监视着鬼子的队伍。
一场人民战争，就在这一年的秋季，轰轰烈烈地展开了。
林振海的保安团随着鬼子一同出城了。
每一次扫荡，保安团都是打头阵，县大队管这些人叫“炮灰”。双方交火后，最先受到打击的便是保安团，武器装备说不上精良，战斗素养也没有多少，一交上火，就四散着逃了。
日本人在后面从容的组织队形，然后掩杀过来，真正的交火开始了。
林振海大病初愈，心情也似乎变了，以前随鬼子出城，他都是怀着一种无奈的心情，迫不得以而为之。这一次，他出城的心情反倒很急迫，他知道白冬菊在县大队，找到县大队，就有可能找到白冬菊。他甚至希望轻而易举地把县大队拿下，然后捉了白冬菊。在山上，他曾放了她，现在如果有机会抓到她，决不会轻易放掉她了。他已经被单相思折磨得要死要活了。
上一次被俘，使他得以近距离地见到了白冬菊。一年多没见，她出落得更是新鲜欲滴。逃回城里后，他对她的思念也是越发得浓烈，仿佛走火入魔一般。
除此之外，这次出城也使他的心情异样起来。此前的保安团每次扫荡时都要损失十几个弟兄，但他能感觉到，县大队和保安团交火时并不激烈，甚至有虚张声势的成分；而与日本人交上火时，那才是真刀真枪，异常的猛烈。保安团最多也就是做个样子给日本人看看，就鸟兽散了。
这次却不同了，因为县大队上次一口气活捉了包括林振海、朱打铁在内的七八个兄弟，而这些兄弟直到现在仍是活不见人、死不见尸。这时的林振海和他的保安团就在心里有了仇恨，一个个撸胳膊、挽袖子的，为要朱打铁和兄弟们报仇。
鬼子和保安团一个村庄接着一个村庄地搜下来，每到一处，却是人去屋空，连个草刺都捞不到。
县大队化整为零