7月26日清晨0600时。
南安特平原，拉乌尔山口以北五十公里，安特博尔斯克方面军临时总部。
梅诗金公爵不知道第多少次咳嗽起来，他掏出手帕，捂住嘴巴，在一连串剧烈咳嗽之后，维持着捂嘴的姿势，迟迟不愿意拿开手帕。
所有人都看着他。
梅诗金像是下了很大的决心，把手帕从嘴边拿开，看了一眼。
第一眼并没有鲜血，但是梅诗金的手微微松开一点，鲜血就露出来了。
副官愤愤不平的说：“联众国送来的特效药根本不行嘛！”
梅诗金公爵安抚道：“你没看和药一起送过来的文件吗？这也是实验药物，连测试都没有完成。这是其一，其二人家药写了用药的疗程，我第一个疗程才刚开始。”
说着他又咳嗽起来，副官赶忙用来拍他的背脊，让他能把痰都咳出来。
来接替他担任方面军司令的费奥多尔米哈伊诺维奇上将忧心忡忡的看着公爵：“您还是休息吧，还剩下最后一段路了，我已经熟悉了整个指挥流程，交给我吧。”
梅诗金连连摇头：“不不，我喊你过来是在我倒下的时候接替指挥的，我现在还没倒呢。不是光跑到拉乌尔山口就好了，我们还有那么多后卫部队呢，他们都是久经考验的坚强部队，我希望他们也能平安来到山口，在叶卡捷琳娜达卡好好休整！”
叶卡捷琳娜达卡，虽然和圣叶凯捷琳娜堡的名字很接近，却是不同的城市，叶卡捷琳娜达卡是拉乌尔山脉中重要的道路交汇点，也是山脉铁路的主要支持中心。
作为整个安特南部最繁华的城市，这里自然是部队休整补充的好地方。
费奥多尔米哈伊诺维奇上将劝道：“请相信我的能力，去年的大战我也是指挥过成功撤退战的人，虽然威名比不上您和罗科索夫，以及高尔基大将，但我对撤退战也颇有一些心得！”
梅诗金公爵把带血的手帕放到左手拿着，右手拍了拍费奥多尔米哈伊诺维奇的肩膀：“我知道。但是部队不知道，他们信任我，所以现在尽管敌人步步紧逼，尽管走得又渴又饿，他们还是在向前进。
“一旦知道我倒下了——或者先跑了，换上来的指挥官是个上将，他们能不能维持这种凝聚力就难说了。”
费奥多尔米哈伊诺维奇上将犹豫了一下，最终还是点点头：“知道了。”
梅诗金公爵看出来他还没有完全信服，便继