两国君主自知势单力孤,于是躲起来装作看不见外面的样子。联军一路高歌猛进,不多日便攻占了新郑郊外的要塞牛首城,继而焚毁了新郑的渠门并攻入内城,这是郑国都城历史上第一次被敌人攻陷。
就在郑国局势岌岌可危之际,齐军突然收到了齐僖公去世的噩耗,军队立即调头回国。如此一来,郑国才没有遭到更大的损害。宋国人把郑国太庙的椽子拆下来运回商丘,做了卢门的椽子。这个侮辱对郑国人来说真是恰到好处。
鲁桓公十五年(bc697)春,周桓王自知将不久于人世。他听说鲁国人的造车技术非常高超,“但是小气的鲁国人却从不向王室进贡车辆。”他这样想着,于是派大夫家父到鲁国去要几辆车来给自己做陪葬。
三月十一日,周桓王驾崩。周桓王在位二十三年,此时正是礼乐征伐从天子出将至诸侯出的关键时期。在周桓王之前,从没有一个周王像他那样遭遇过如此多姿多彩的灾难和失败;但是对于他以后的周王来说,那些遭遇又都算不了什么了。