晋人立晋孝侯。七年后曲沃桓叔去世，太子立，是为曲沃庄伯。
晋孝侯十五年(bc724)，曲沃庄伯进攻绛都。曲沃军攻陷了祖国的都城，占领了自己的宫殿并杀死了晋孝侯。但是支援绛都的武装力量从四面八方赶过来，又把庄伯赶出去了。
晋人立鄂侯，晋鄂侯二年入春秋，为鲁隐公元年。
晋鄂侯是位有做为的君主，绛都的势力在他执政期间大大地扩张了，曲沃庄伯被迫蜷缩在曲沃城内艰难自保，不敢轻举妄动。但是那位短命的君主在位仅仅六年就去世了。
在晋鄂侯病重期间，曲沃庄伯派使者到郑国和邢国去，请求两国出兵伐绛。这一年是鲁隐公五年、周桓王二年。
郑庄公此时正与周桓王打冷战，他认为如果不援助曲沃那帮乱臣贼子的话，曲沃势力有可能被绛人消灭；郑庄公还打算借机试探下王室的反应，更何况他是特别喜欢干那种损人又利己的事情的。
郑庄公命祭足率师帮助曲沃伐绛，曲沃庄伯联合郑人与邢人，趁绛都大丧之际再次攻陷都城。庄伯事前曾向周桓王许诺了很多绛人拿不出来的好处，以换取王室保持中立。但是他一旦占领了都城，便将先前的许诺抛到九霄云外去了。
周桓王恨得咬牙切齿，他派大夫武氏和尹氏率领家族武装赶去惩罚那个毫无信用的行贿者。此时绛都内还驻扎着一支郑军，郑庄公推测桓王之所以没有出动王师，是因为桓王还想要给王室与郑国的矛盾留条缓冲地带；况且武氏和尹氏本来就是郑庄公的好友，周桓王的意图就更明显了。郑庄公见所有目的都已达到，便识趣地撤军了。
郑军撤退，曲沃军不能独留；武氏和尹氏进入了那个没有君主的国家。秋，周王室立晋哀侯。
周桓王仍不解恨，他命令虢公林父讨伐曲沃。虢公林父率领虢师趾高气扬地包围曲沃城，曲沃庄伯不敢一城之军对抗全国之师，只好躲在城里专注防守。
曲沃城高池深，防守完备。大夫们劝虢公道：“我们是来教训曲沃人的，不是来灭亡他们的。曲沃人畏惧不出，因此已经得到教训了，公不要把军士们的生命消耗在没有意义的强攻上。”虢公说：“寡人知道。但是敌人得到教训还远远不够，寡人应当使曲沃人领教下寡人的手段。”虢公解除了对曲沃的包围，转而抢劫了几个小而没有防备的城邑，劫得人口、牲畜、财物无数。这起事件便是晋国与虢国六十年恩怨的开始。
晋哀侯二年(bc716)，曲沃庄