曹伯阳问：“那么寡人应当推行吴王之道喽？”
公孙强回答：“也不尽然，各国国情不同，最好量身定做。可以接受部分、改良部分、再创新部分。”
曹伯阳问：“夫子想必心里已经有主意了？”
公孙强回答：“当然有。楚、吴兴起时周围都是不成国的部落蛮族，因此易于扩张。曹国小，又夹在鲁、宋之间，当然不能全盘照搬楚、吴之道，但是……”
孟武此时再也听不下去了，他血往上涌、双目赤红，把案几拍得“砰砰”作响，愤然吼道：“强啊！你就是个跳梁小丑！曹大不过邾，强不过莒，又处于中原腹地，四邻强国，处境本来已经很危险了，你却怂恿寡君称王称霸？！宋国正愁没有机会进攻我国国呢，他却要把曹国送进虎口！君伯切不可听这个疯子胡言乱语，他这是要把曹国推向灭亡！”
曹伯阳听得兴致正浓，却不料被孟武打断，当即显出不悦之色，责备道：“就算你反对公孙的意见，也要等他把话说完吧？”
孟武不得不把父亲做的那个妖梦的内容讲出来給曹伯阳听，然后说道：“先父去世前告诫我说：‘公孙强一旦出现，你就立即离开曹国，免得家族为公室陪葬。’这一天终于来了，君伯如果不驱逐他，我将遵从先父的遗志到他国去！”
曹伯阳见孟武张口“亡国”、闭口“陪葬”，越发恼火道：“你不要说下去了！曹叔振铎说的话也可以解释成‘等公孙强出现了，曹国就会变得强大，敌人就无法灭曹了’，否则曹叔怎么会帮助他人灭亡自己的国家？”
公孙雄也劝孟武不要激动，立即向曹伯阳赔礼认错。
但是孟武愤怒已极，他直接摘下礼冠，将它放在案几上，头也不回走出宫门。
曹伯阳也没有挽留他的意思，说了几句威胁性的话，然后继续与公孙强讨论问题。可是公孙强害怕继续说下去会刺激公孙雄（因为他的很多策略都是以损害权贵利益为基础的），因此说话开始吞吞吐吐、语焉不详。
曹伯阳察觉到了他的顾忌，于是宣布散会；但是半个时辰后又秘密把公孙强召回来继续议事。从那次开始，曹伯阳就把所有的公室大夫屏蔽在决策层之外，所有的重要命令都是由两人秘密制定的。
孟武当天晚些时候就带着家眷离开陶丘到齐国去了。
几天后，曹伯阳任命公孙强为大司城，位列卿士。不久，曹伯阳公布了一道命令，宣布将军队改为职业化；职业军士将从健壮的国