离大堤几十丈远的地方，远远传来叮叮咚咚的斧头凿子声响。
行家人都知道，那是木匠师傅修船造船时发出的声响。
除了斧头抡凿子的发出的声响外，走进造船厂，十多个木匠围着一条已经成船的轮廓，各就各位。有的再往船板缝隙里填油灰，前面的木匠，用斧头凿子将麻丝与石灰加桐油的混合物填满船板与船板之间的缝隙。
后边的木匠师傅用斧头凿子随即练入缝隙，叮咚叮咚叮叮咚咚有节奏的敲鼓声响，便是来自练凿子的木匠师傅手里。打腰鼓的节奏，随着和煦的春风传至附近十里八乡。马家荡的木船，都来自孙雨晴他们家的造船厂。
不过，不一会不叫什么造船厂，而是称之为水作坊。那么，什么叫水作坊呢？
我们都知道，木匠师傅分成两大类。就像厨师一样，分红案和白案；木匠师傅分水作和旱作。
水作，预示着制造和修理水上作业工具。比如：风车、水车、小渔船、大木船、小舢板、木桶、木盆等等。而旱作则被象征着家具、造屋、马车、手推独轮车、犁耙等等使用工具以外的所有在陆地使用的木制品。
制造木船使用的木头，来自马家荡东西大堤上的水曲柳。
几十公里弯弯曲曲的东西大堤两侧，长满不同年份的水曲柳。有长了三五十年的，也有刚刚栽下去的。前翻后起，随着青龙河水陪伴的芦苇荡，早在这块沼泽地形成时候起，便是绿树成荫。做大年份最高的大柳树，三个人伸开双倍才能环抱一周。
被锯倒的大柳树，通过马拉人推运至水作坊。被木匠师傅从地上架起人字形，开锯。
正常情况下，一对木匠师傅，一天当中开锯一根大柳树，算是鼎力相助。一个人站在高处居高临下；一个人站在地上仰面朝上。一高一矮，一推一拉“嚓、嚓、嚓”大铁锯在木头上来回穿梭发出的声响，总是被来自制造大木船的木匠师傅的斧头凿子发出的声响淹没。
靠近水作坊，除了听到斧头凿子的敲打声，人声之外，空气中散发出的桐油石灰味道，令人头晕目眩。那是因为，每一条大木船、小木船的制作成功最后一道工序，便是擦铜油。木头长年累月漂泊在水中，水里的微生物对木头的侵蚀尤为居多。
水生物青苔结附在大木船的船底，什么爬满各式各样都是蜗牛的寄生虫。
为了延长大木船的使用寿命，除了一年一次的维修之外。大木船在下水前必须涂擦几遍，几十遍的桐油。