嘉昭十三年，五月十四。
清芷斋，五儿正在整理昨晚贾琮换下的衣物。
今天是恩科乡试的第三场，贾琮回府过了一夜，一大早就回贡院入考。
昨夜回来，芷芍五儿等问起，贾琮言自己两场皆顺畅，三场只要正常发挥，此番恩科多半就有斩获。
一想到他脸上那股自信从容，五儿总会心神萌动，不由自主露出笑意。
这时，晴雯正从外面回来，脸上的神色有些古怪。
见了五儿，就在她耳边低声说道：“五儿，刚我去帮鸳鸯姐姐做针线，听她说东府蓉少爷，下月初二就要办喜事。”
五儿低声说道：“我前天回家就听我妈说了，说是东府珍大爷去了玄真观，观里修炼的敬太爷亲自卜卦选的日子。”
晴雯连忙问道：“昨晚你值夜，我听三爷和你说了不少话呢，这事你没告诉三爷吧！”
晴雯松了一口气，说道：“好在伱没说，省得三爷自寻烦恼，坏了功名，其实迟早也是这么一出，三爷虽从不说，心里清楚的。”
在科举取士上，更注重实务之才，对学子僵读书经，不认疾苦，游谈无根，十分反感。
五儿回道：“我还能糊涂成这样，今天三爷考三场，告诉他这事，乱了心思，还怎么考学，什么都没三爷的前程重要。
有学子在一二场书经之试，如果发挥欠佳，但是三场策论如有亮点，还是会有极大可能中试。
反之，如果书经之学滚瓜烂熟，八股写的缜密无漏，但策论却空乏其词，言之无物，却会名落孙山。
而这四题涉及海政、土治、河防、征赋等事，有些贾琮在金陵有亲身经历，早有思虑。
今天是恩科乡试第三场首日，经过前面两场的洗涤，参考的学子因各自发挥不同，心中滋味也是百般相异。
这些日子三爷都在贡院考学，三天才回来过一晚，老爷怕打扰他，也从不叫他过去问话。
所以秋闱和春闱中，实务策论的重要性，在嘉昭朝被不断拔高，并成为是否中试的重要考量标准。
学子只要不死读书，对周边实务有关注、有思考、有灼见，基本上就能顺利答题，区别只在个人角度和深度，这也是最终优劣取胜之道。
连姑娘们都不上门，就怕他分神，要不然走动多了，就算我不说，三爷指不定就知道了，如今这样更好，熬过三场也就不怕了。”
而