开，队伍也渐渐出了城。
城边江岸上，此时更是热闹。
周围各家寺院，都在岸边设立了法坛放焰口，也有不少道士正在送瘟神。
“快快，把东西取出！”
田员外连忙命人把大车上的东西卸下。
只见下面放了一艘由竹签芦苇编织的小草船，编织异常精美，上面还有模样狰狞的五个草人，用布做了脑袋，或青面獠牙，或红发竖眼，身穿五色衣衫。
田员外随即就对着王道玄拱手道:“道长，还要劳烦你主持。”
“好说。”
王道玄也不推辞，他早已换上了一身干净道袍，临时设下醮坛，一番祈福后，又按照鄂州本地习俗，宰杀雄鸡，将鸡血涂抹在船头船尾。
这个法事，就叫做送五瘟神。
田员外一声招呼，家仆们便抬着小草船，来到岸边，将其推入江中。
草船之上，除了五瘟神草人像，还放着一些贡品香火和油脂桃木柴。
带到草船远离岸边，田员外又递上了桃弓柳箭，前方还点着火把，“李少侠，这个就要看你的了。”
李衍微微一笑，接过桃木弓，弯弓搭箭，对着江上射出。
咻！
一道火箭划出漂亮弧线，落在草船上，草船也随之变成火船，飘了没多久，便沉入江中。
至此，送瘟神的仪式就算结束。
这种方式按理说，起不了多大作用，毕竟真有瘟神现世，玄门正教都得头大。
但就像修订族谱、记载历史、传承民俗，既代表百姓的美好祝福，也关联着百姓从何而来。
送瘟神的不止他们一家，城中稍有家资者，都准备了草船，主持仪式的既有野道士，也有端公和巫婆神汉等。
一艘艘的火船，在江上不断点燃。
普通百姓人家，自然没钱弄这玩意儿，便带着家人，折纸为船，点起莲花灯，放入江中。
一时间，满江灯火好似星空倒映。
送完瘟神后，田员外又跑向岸边各家寺庙的坛场，在堆积如山的贡品台上，放下自家糕点，在和尚们的诵经声中诚心叩拜。
最后，又取下几块糕点，掰碎了抛入江中。
李衍掐动法诀，若有所思。
之前送瘟神的仪式，基本只是习俗，有些人家请来的巫婆神汉，甚至不是玄门中人，只是些金门骗子，起不了多