锡望着眼前正在喷吐白烟的机械烤炉,用力搂住了站在一旁的妻子的肩膀,由衷感叹道:
“亲爱的,你是怎么在一个月内就搞出了这东西的?你真是化学实验之神的宠儿!”
玛丽安娜微笑道:
“实际上,我只是制定了规格,找人画好图纸,然后就交给了圣埃蒂安的炼铁厂。他们用了20多天就制造完成了,很多时间都花在了检测和运输上。他们的设备和管理都比以前强出太多了。”
“我原本还以为得等我来帮忙,才能完成这里的工作。”拉瓦锡宠溺地看向妻子,“没想到你自己就全都解决了。”
他说着又望向工棚里的那些巨大的设备——旋转炉,离心机,蒸发皿,反应釜,以及那個最复杂的气体洗涤器。
这些基本上都是她的妻子主持建造并测试的。而她在嫁给他之前,甚至还不知道化学是什么东西。
她绝对是个化学实验领域的天才。嗯,当然也离不开自己的出色教导。
拉瓦锡在得到王太子殿下所发明的皇家制碱法之后,仅用了不到一周就完成了实验室制备——只要原理没错,以他的经验这毫无难度。
而难的是如何批量生产。
在化工产业中,一旦反应物的量增加,制备过程就会完全不同。例如在一支试管里,你只需要摇晃一下就能令反应的物质混合均匀,而当这个数量变为1吨时,光是混合就能令人发狂。
如何让这么多物资充分反应,如何提纯,如何保存,都是大难题。只要其中任何一个环节不过关,都无法进行批量生产。
制碱尤其如此。要知道,按照王太子殿下的要求,日产苏打1.66吨,那么混合的原料便是数倍于这个重量。
这个反应的核心就是循环使用氨气,所以对设备的密封,气体的收集都有极为苛刻的要求。
尤其是对氨气的清洗。氨气这东西不但有毒,而且具有腐蚀性,又易燃,大量清洗非常麻烦,当时差点儿逼疯了拉瓦锡夫妇。
最终,还是在王太子殿下提出了一个大致的方案——约瑟夫只记得纪录片上提到过气体洗涤器这玩意,以及基本的原理,具体细节却根本不记得了——然后玛丽安娜就夜以继日地忙碌了三个半月,竟真的将这东西给设计了出来!
可以说,只要做好气体洗涤器这一个设备的保密工作,其他的苏打制备技术手册就算送给其他国家,他们也不可能仿制得出来。