堂主发话，即便路香主等人担心身家性命，但还是起身，匆匆离去。
有人迟疑，低声道:“今日只怕我红山堂要灭门了，
路香主闻言道:“明知灾殃将至，而置黎民于不顾只顾自己逃生，读什么圣贤之书?今日之事，有死而己!
红山堂上下听了这话，群情激荡，上下一心。
陈实和李天青听到外面渐渐传来喧哗声，应该是红山堂的人把危险告诉附近的人，引起的骚动。
陈实向外走去，但见街道上人心惶惶，人们正在呼朋唤友，收拾家当。但还是有不少人在观望，显然对
魔变将至很是怀疑。
费府，拱州巡抚费天正此刻正在饮早茶，忽然外面一片喧哗，不禁有些不悦，唤来仆人:“去看看外面发生了什么事。
仆人很快归来，道:“红山堂的人散布消息说，苦竹禅师魔变在即，让大家赶快搬走。
费天正勃然大怒，拍案喝道:“玉天城是要造反么?煽动百姓，妖言惑众，我看他红山堂上下，里里外外都想脑袋搬家!来人，来人!给我请来都指挥使杨大人，提兵踏平这群反贼!
大夫人闻言，急忙走进来，道:“老爷何事动雷霆之怒?
费天正盛怒未消，将此事说了一遍，大夫人道:“空穴来风，未必无因。老爷，昨日提学官前来，说大报国寺的苦竹禅师来到城中，老爷还打算拜见。我听闻苦竹禅师一百三十多岁，寿元早该到了尽头，说
不得真的死在城中.
费天正冷笑道:"老禅师乃得道高僧，炼就佛门丈六金身，就算寿元耗尽，也不会说魔变就魔变。分明是红山堂的玉天城借苦竹禅师之死，图谋不轨!杀之以儆效尤!
大夫人道:“听闻玉天城是镇守太监的人，与提刑马大人也走得很近。
费天正向外走去，拂袖道:"他煽动民心，就是死罪这件事岑学富和马为功都保不住他!现在这两位只怕想着怎么与他摆脱干系，免得被他牵连!夫人，你备好茶，只怕其他人也得到这个消息，正在赶来路上
大夫人连忙去了。
不过片刻，果然夏总兵、严总督、张巡按、杨都指挥使等拱州大员纷纷赶来，丫正好沏好茶，款步送上
众大员各自落座，将茶碗放在一边，面色严肃，交头接耳。
费天正环视一周，目光落在马为功身上，道:“马大人，你是提刑，这件事你怎么看?