,娘子和孩子老人无人照顾,所以才哭。
李天青道:“听你谈吐,你应是读书人。可曾考过功名
“考过,是青州坛县的秀才,后来在青州中举,十一名
栾笛声擦去眼泪,道,“后来攒了两年钱,打算去西京赶考,说不定能中个进士。我路过拱州时,被拱州人骗光了钱,还被卖到农庄,差点死在里面。我好不容易逃出来,一路要饭到西京,没考中,落榜了,就回来了,
他说到伤心处,眼泪又落了下来
陈实心有同感,道:“拱州是这样。我.我有个朋友也被人骗光了钱,卖到农庄。
李天青瞥他一眼,道:“是胡家的姐姐么?
陈实道:“不是,这个朋友你不认识!你别打岔,栾笛声,你继续说!
栾笛声道:"我就绝了赴京赶考的念想,回到青州,我娘子等我回来,不嫌弃我穷。我虽中举,却一直赋闲在家,靠娘子织布卖布过活。万老爷见我可怜,于是让我帮他种药。
李天青问道:“万老爷是谁?
“你们不知青州万家?
栾笛声诧异,随即醒悟,“是了,你们是外地来的,当然不知青州万家。那边的粥棚,便是万老爷家的。
陈实和李天青看去,只见一家大宅的门外右侧开设了粥棚,熬了粥,还有刚出锅的馒头,笼布盖着,依旧热气
腾腾。
早有饥民排着长队在粥棚等候,队伍一眼望不见尽头,
有家丁模样的人在帮忙整理队伍,免得生乱。
万府是青州首善之家,家主万世德是青州第一大善人
栾笛声道,“万家经常放粮,开粥棚施粥救济穷人,万老爷名叫万世德,是青州的万家生佛。每天万家施舍粥饭,会有千人排队在此等候。万家在青州,也是一个世家,祖上曾是青州的巡抚,后来万家经商,发了财。
三人从粥棚旁边经过,准备出城,但见排队领粥和馒头的人络绎不绝,一直排到城外。
万家有了钱之后,便在灾年购置良田,他家大业大在灾年能撑得过去。但其他人家没有那么厚的家底,到了灾年活不下去就得变卖家产。渐渐万家的田地就越来越多。
栾笛声道,“我在茶棚听人闲谈,说有年饥荒,有个讨饭的妇人有些姿色,被万老爷看中。妇人不肯把身子给万老爷,得罪了万老爷。这妇人尿急,想就地解决,被万家的家丁驱赶,说不能在万家的土