名甲士推着沉重的朱漆大门缓缓合拢,当两扇门关闭的一瞬,这刘家大宅便成了一座防备严密的要塞。
刘师爷突然返身往宗祠走去:“我去寻老爷!”
陈迹等甲士跟随在他身后穿过长长巷子,只见刘师爷来到宗祠门前,双膝跪地:“老爷,我们都被冯文正骗了啊!先前我便说虎甲铁骑的将军接连出事,定是这姓冯的暗中作梗,此人谎话连篇,嘴里一句实话都没有”
这一刻,陈迹与刘师爷感同身受。
那位冯先生像是一位亦正亦邪的骗子,混乱,强大。
对方肆意游走在刀锋之间,将所有人耍得团团转,陈迹也分不清对方哪句是真话,哪句是谎言。
刘师爷继续说道:“老爷,此时调回其他军队已经来不及了。当务之急是派人去寻周将军,命他带着象甲营前来驰援”
宗祠里的刘阁老没有理会刘师爷,他只是背对着所有人,慢慢仰头看向正龛上如山峦般的牌位,长叹一声:“若冯文正真是从七年前便开始布这个局,那就全完了啊”
刘师爷豁然看向刘阁老跪坐着的背影:“老爷,不能坐以待毙啊!”
“当然不能坐以待毙,那不体面,”刘阁老起身,抚平了自己身上的灰布袍子:“擂鼓升堂,焚香,抽死签,祭旗!”
卯时,天光微亮,东方泛起鱼肚白。
刘家大宅的高墙深处,响起重重的击鼓声,越捶越急。
大宅里的一栋栋房子中,刘家氏族宗亲听闻鼓声赶来。
刘师爷带领甲士将大宅的一道道门推开,大宅之外驻扎的数百名身穿黑衣的死士,从这一扇扇门中鱼贯而入,最终密密麻麻的汇聚在宗祠之前,塞满了宗祠前的空地与巷道。
没有人说话,只肃然看着宗祠里,刘阁老拿出贡案下封藏已久的死签,十六只装满竹签的签筒。
刘阁老用袖子擦拭着一只签筒,慢悠悠说道:“我原本是要带你们举事的,却没想到遭人算计,酿成大错。今日开宗祠,抽中死签者与我一起迎敌,未抽中者从后门离开。届时会有人护送你们悄悄南下,乘船出海去爪哇岛,我早些年已命长子在那里置下产业,足够你们生活。记住,永远不要再回宁朝。”
所有人都以为刘衮长子已在京城缘觉寺剃度出家,却没想到刘家早已施李代桃僵之计,将其送去了爪哇岛。
如刘阁老所说,世家所求本不该是‘胜’,而是‘不败’,这样才能长久。