也可以决定和谁做生意，港岛离大陆很近，但澳门的葡萄牙人也不远，安南的法国人，吕宋的荷兰人，还有倭岛的美国人都不远，我相信他们很乐意购买中国的商品。如果贵方做出选择，我们也不得不随之做出选择。”
冯天养边说边踏入大堂，说完示意英方的那名年轻翻译抓紧将自己的话转述给斯莱特。
虽然冯天养英文口语足可用于交流，但他还是用中文进行回答，既是避嫌，也是藏锋。
毕竟自己出身不够清白的嫌疑尚在，容不得他不小心谨慎。
苏峻堂听冯天养说的有些迷糊，正要出言相询，却见斯莱特听完翻译的话后神色变得有些踌躇犹豫，随之而来的话语也缓和了许多。
“我想贵方应理解我方的意图，我们想修约目的正是在于保障今后双方商业往来的顺利，我方欣赏贵方在遵守南京条约上的行动和努力，但那份条约过于老旧和粗犷，我们想提醒贵方，修约是必须要做的，否则同样将会影响到贵方的商品流通。”
苏峻堂听完翻译转述的话语并未着急回应，起身舒展身躯时顺势环顾大堂众人，目光与冯天养对视时见对方微微点头，情知翻译内容大致无差，心中略定，沉吟片刻后开口：
“我们会考虑贵方意见，但兹事体大，本道无权表态，京城据此三千里，往来交通不便，请旨意至少需要一月左右时间，贵我双方一月之后再谈此事如何”
“苏先生，恕我直言，你们的效率太慢了，我方愿意等待，但决不能超过十天，否则港岛总督将无法压制愤怒的商人群体。”
“三十天已是最少时限。”
“十天，一天也不可以再多。”
“二十五日如何？”
“最多十五日！”
斯莱特和苏峻堂两人僵持了一会儿，最终各让一步，约定二十日后再会谈，斯莱特随即带着那名东方面孔的翻译和其他随员离开县衙。
见英人离开之后，苏峻堂也终于松了一口气，坐在县衙大堂正位，将自己杯中已经凉了的茶水一饮而尽，冯天养向前一步躬身行礼。
“见过道台大人，卑职奉总督钧令，特来效力！”
“天养来的正好，替本道出了这一口恶气！”
苏峻堂很是高兴，亲自上前将冯天养扶起，然后指着堂中一位身穿六品官袍的官员道：“这是新安县知县房含章，去岁组织乡绅驱逐洪兵有功，部堂大人向朝廷表奏功劳，特旨以知县加州