意,到达的时间相差只差三天。
第一道四月一日发出,走的是普通的廷寄,四月十四日到的广州。
第二道四月五日发出,以四百里加急运送,四月十五日到的广州。
第三道四月十日发出,乃是最高等级八百里加急,四月十七日便到了广州。
一旬之内连下三份圣旨,升官、放权、给钱,但同时也提出了一个近乎不可能完成的任务。
半年之内采购足以武装万人规模水师的战船火炮并训练成军!
这让在广州的叶名琛和在新安的苏峻堂同时陷入了喜忧参半的矛盾情绪之中。
圣旨之上虽然没有谈及两湖战事如何,但如此迫切连下三道圣旨,放权给钱如此大度,侧面也反映出两湖战事已经糜烂到几乎无可收拾的地步了。
“今日已是四月十八,依照朝廷要求,半年要编练水师万人,如今半点眉目尚无,持正可有良策?”
后堂之中仅有苏峻堂和冯天养两人,凉爽的夜风吹拂下,苏峻堂仍然是有些心烦意乱,几次在堂中来回踱步。
冯天养没有着急回话,心中考虑着种种方案的可行性,沉思半晌,冯天养找来纸笔,边说边写:
“唯今之计,当多措并举,齐头并进,不可擅专一路。”
“其一,当以钦办通商事务大臣之名,通晓广州各家海商,以官价购买其手中红单船,并招募海商之船员,用以操练操帆划桨之民夫,若海商不愿卖船,亦可开捐输之门,以红单船折价计算。”
“其二,当择数家可靠海商,以出洋经商之名,在港岛购买火炮安装,在英人察觉之前,先秘密存储一批火炮弹药,以备使用。”
“其三,当择一优良港口,作为红单船训练之场地,此港口以连通内河便于躲藏为宜,以防谈判破裂,英人心生歹念。”
“其四,当致信台湾各知府,广泛招聘西洋各国流浪船员、炮手,台湾一带此类人员较多,而且频繁与土人滋生矛盾,台湾各地知府当乐于办理此事。”
“其五,当与英人开启实质性谈判,适当满足部分要求,以换取我方向英人提要求之余地,具体以何等要求为交换,学生不敢妄言,当以督府之意见为定论。”
冯天养连说带写,言语之间思路清晰、从容不迫,听得苏峻堂连连点头,眼神之中满是欣慰,见冯天养落笔之后,亲自为其端来一杯茶水,然后迫不及待的拿起纸张看了起来。