鲁庄公点点头道:“齐侯所言甚是,寡国愿倾国之力,听候调遣。”
齐桓公大悦,道:“齐鲁本就是姻亲之国,更是天子所倚重的诸侯。
前番鲁侯率联军击退了楚军,功莫大焉,寡人自当禀明天子,予以重赏。
此番,寡人决定亲自率大军北上,直捣山戎老巢。”
鲁庄公忙道:“寡人愿追随齐侯,北上扫除山戎!”
齐桓公却摇摇头道:“鲁侯好意,寡人心领。但寡人北上后,列国诸侯需有人牵头主持,尤其是需要堤防楚人。
寡人之意,请鲁侯主持中原诸侯诸事,唯鲁侯之德威,寡人方可放心。”
鲁庄公一阵激动,显然,在齐、宋、鲁这新的中原诸侯联盟铁三角核心圈里,鲁国已经超越了宋国,成为齐国最看重的国家。
齐侯亲自率军北上伐戎,居然委托自己主持中原诸侯事务。
齐桓公道:“鲁侯,如今楚国刚历内乱,令尹公子元被杀,楚子年幼,寡人认为暂时不会进犯中原。鲁侯只消加强列国诸侯联络,提高警惕即可。”