645年春天，楚军向徐国发起进攻。
直到此时，英雄暮年的齐桓公终于反应过来，楚国是打着向东讨伐淮夷的旗号，迂回北上中原啊。
于是，齐桓公立即组织中原诸侯联盟救援徐国。
但是，这个时候的齐国，确实没了往日的辉煌。管仲、公孙隰朋、王子成父、东郭牙、宁戚、鲍叔牙、高傒、国懿仲等等桓管时代的这些齐国人才，均已在最近几年先后离世了。
齐桓公手头能用的人，居然是如竖刁、易牙等人，连齐桓公自己也是老态龙钟样。
这次联军救徐，齐桓公作出了匪夷所思的决定：齐桓公、宋桓公、鲁僖公、卫文公、郑文公、许文公、曹共公、陈宣公等八位诸侯于牡丘盟誓，大家就喊喊口号。
然后，齐桓公命令：列国诸侯，行动起来，大家都到匡地喝酒吹牛去！
什么意思？
原来，齐桓公实在找不出可堪军事统帅的人才，只好将联军交给鲁国大夫公孙敖统帅前去救援徐国，列国诸侯们则都躲到后方继续开会！
当然，齐桓公当时的借口是留一部分军队以作策应。
这实在太搞笑了，从国内出发时，大家都是国君亲自统军。按以前中原诸侯联军那种气势，都是列国诸侯雄纠纠气昂昂站在战车上。
这是春秋时期战争的需要，因为春秋时期的战争可以说士气第一，士气主要体现在师出有名和统帅身先士卒上。
现在好了，联军还没到前线，列国诸侯作为本国军队的统帅，居然躲到了后方。在没有现代化通讯工具的那个年代，统帅们难道还能摇控指挥前线将士？
楚成王看着就好笑，你齐侯这种架势，令楚成王更有底气。
于是，楚军继续包围徐国，联军则不敢乱动，双方从春天一直僵持到秋天。
齐桓公见根本吓不退楚军，又使了一招，命令齐军和曹军进攻楚国附庸国厉国。
鲁僖公实在看不下去了。
这个时候，前面我们讲到过，季姬马上要嫁到曾国去了。鲁僖公摇着头，就先回国主持女儿婚嫁大事去了。
寡人要忙的事多着，呆在匡地吹着风实在没意思。
不要说鲁僖公对这次救援徐国没有任何信心，更搞笑的事出来了。宋国国君宋桓公见鲁僖公走了，他也走了。
宋桓公去了哪里？
他带着宋军趁曹军现在跟着齐军在攻打楚国附庸厉