过了滩涂，两侧已经有了地形的起伏与连绵的密林，皋城距离黄河南岸大概二十余里，用不了多久就能看见皋城的城门，以及城外的军营，这种正面的决战，就算辽国的斥候远胜魏国，但也没办法越过数道防线查探皋城的虚实，耶律洪能确定的，就是那座皋城很小，以及城外立着魏人的军营，至于粮草到底存放在哪里，驻守了多少兵力，通通都是未知。
终究还是草率了一点，以为一场决战就能将魏人打垮，所以没有在这方面下功夫，当初应该多探一探的。
凌厉的夜风里，耶律洪这样想道。
......
“你有没有觉得，这里看起来就像那些戏班子演的酆都？”
皋城的城墙上，两个持矛的小卒一边巡逻一边闲聊，高个士卒回头看了一眼灯火通明的城内，然而却不见以往的热闹与喧哗，只有无尽的寂静，这般感叹道。
“你这么一说是有点渗人。”
“城外的军营也是，看不见半个人影，却要把灯火全打起来，真是不懂那些将军们是在想什么。”
“所以说要不咱们是小卒子，别人是将军呢？你要是懂你不也是将军了？”
“倒也是。”
“也不知道前头打成什么样了，要是辽人赢了，咱们不会要留下来死守这座空城吧？”
“我倒是觉得有的打，”高个士卒挠了挠脸，“那可是靖北伯爷...打辽人打得老顺手了，你看从京城到真定，他输过没有？说不定这次辽人都看不着咱们身下这城门，就得被全赶回去。”
“希望吧。”
两人闲聊着走过一片片城墙，路上不时遇见其他两两成对的巡逻士卒，如今的皋城与城外军营不剩多少兵力了，加起来可能也就三四千，指望这些人守城是不现实的，所以自从军事对峙以来，他们大多都只是这般平静地巡逻警戒，与前方二十多里外的血雨腥风形成了鲜明的对比。
一直走到北边的城墙，两人便看到了一道静静立于城头的身影，跟随着顾怀一路转战江南，又北上镇抚河北的陈平沉默地看着北边的夜幕，好像能看到那边正在发生的厮杀。
在收复真定的过程中，他其实并没有怎么出风头，大多数时间他都是带着少数神机营与锦衣卫接洽，负责安稳地方，正面的作战任务几乎没有参与，这一次河间之战，他也被顾怀留下来守皋城与军营，在外人看来这可能算是彻底的冷遇，但只有陈平知道，伯爷交给了自己一个怎样的任