发生激烈的冲突，那些有钱人开始比原来更变本加厉地兼并土地，越来越多的农户只能去他们手底下帮忙养蚕来寻一条活路，向二又撑了半年，然后在自己的小女儿饿死了之后，卖了那两块仅剩的农田。
他迫切地需要找到一个能让自己的家人活下去的办法，然后某一天听见有个行脚商人在街头说话。
去钱塘吧！钱塘缺人得很，那地方满地都是金子，只要有一技之长，总少不了一条活路！
向二决定离开这片祖辈一直生活的土地了。
在这个年代，想要远行需要很大的勇气，山高路远，一走就不知道什么时候能再回来，向二变卖了家里还剩下的东西，带着自己怀了孕的妻子和大女儿，沿着那条土路走上了官道，然后和见到的越来越多的想要去钱塘的人们汇集成朝圣的人群，走到了那座盘踞在海边，越来越大的城池。
后来发生了很多，但故事的结局无疑是美好的，向二不仅自己成为了一名厂房里的工人，连还怀着身孕的妻子也有了一份工作，那些管事见到她纺纱的手艺时赞不绝口，甚至不在乎她有了身孕行动不便--这无疑是个好消息，也让向二用很短的时间就能租下一间小院，然后在那里面迎来了家庭的新成员。
但之前乡下那种散漫的、悠闲的生活已经一去不复返了，有时候向二觉得这座城池里的所有人都很忙，每个人都脚下带风，说话也少了寒暄多了股直来直往的爽利，整座城市都在不断地前进着，井然有序到让人觉得陌生和可怕。
不过日子总归还是不错的，每天早起上工，夜幕时和妻子一起回家，节日时能一起逛逛庙会，偶尔给大女儿和小儿子带一些新奇的零食，能攒下些钱等着以后回乡下置办些田地，日子有了盼头，就算太过规律也不是什么坏事。
而且他进的是李家的厂房，作为如今钱塘最大也最有名的商贾，李家的生意做得非常大，商队甚至已经去到了极远极远的地方，向二去过一次码头，看见那些挂着李家招牌的商船载着无数的货物，在码头上停下，赤膊的水手干脆利落地跳下来缠上缆绳上货下货，许许多多的商贾在脸红脖子粗地报价竞标，像是一场充满活力的盛宴。
李家对手底下的工人很好，能包吃住，工钱也绝不拖欠，上工时受了伤，家里出了什么事，管事们还会酌情帮忙，听说最近因为钱塘的厂房越来越多，好些像向二一样从外地过来闯荡的本分人上当受骗，或者卖了力气却拿不到工钱，李家已经在带头聚集商贾们讨论成立工会保障工人