在这侯府里，宣平侯顾运淳从来都是说一不二的，尤其在顾景曜幼年的时候，那时他正年轻，始终都保持着一位严父的形象。于是，他拍板定下了顾景曜的婚事，为他迎娶了温鸾为世子夫人。彼时的顾景曜先是苦苦哀求，再是倔强绝食，最后甚至以性命相逼，可惜这些法子在顾运淳面前都宣告失败。
顾运淳始终认定，自己这个儿子会在见到温鸾后意识到父亲的决定有多么明智。可惜，在二人婚后，他还是失落地发现自己竭力撮合的这对姻缘其实貌合神离。
到这会，顾景曜已经是正三品的官员了。顾运淳开始意识到大儿子的前途比自己想象的还要好，而且他对自己看似恭顺，实则极有自己的心思见解，更要紧的是这见解往往比自己更准确。于是，他只能无奈放开手脚让他自己在官场上拼搏，而后把注意力转移到了二儿子顾景佑身上。偏偏顾景佑又是个不喜书本，一心想用拳脚搏出一番天地的武官。在他身上，顾运淳这一身学问根本没有用武之地。
接连在两个儿子身上力所不逮，这让顾运淳对侯府的前程再次失了兴致。他开始愈发醉心于养虫斗兽，更是终日留恋在年轻侍妾处。可是这一天，得知顾景曜要与温鸾和离，他的底线被触动，便立刻按捺不住了。
“不过是个正一品罢了，你还没等坐稳这官位呢，就打算抛弃发妻了？”顾运淳将手边的梨花大盏狠狠砸在地上，碎片四飞间，惊得笼子里的鹦鹉不住地叫着侯爷。
“这门婚事完全是父亲当初的一己之私，儿子不过无奈被裹挟。今日得官，并非不念旧情，只是想堂堂正正做自己罢了。”顾景曜眉眼沉稳，混不见半点惧色。
顾运淳看着他这般镇定，心里虽恼火，却也忍不住佩服。自己的这个大儿子既不随顾家的懒惰，也不像李家的市侩，竟是生得宛若神君，性情也高华如玉。只是，他再如何超凡，也不该悖逆父母，嫌弃妻子。
“你不必把自己说得那般光明磊落。你且看这大盛朝，再出息的公子也是要遵父母之命而成婚。怎么偏偏你高人一等，非要自作主张呢？”顾运淳取了干净黑绸罩住笼子，压低些声音骂道。
“儿子并非高人一等。只是父亲有父亲的承诺，儿子也有儿子的承诺。儿子同父亲一样，不想做一个背义忘恩之人。”
“你若想报恩，法子多的是！何况他柳家对你有什么恩德？不过是为你师长，提携你几年罢了。就为了这些恩情，你便至于拿世子夫人的位置给他柳家？”