然赵高还是隶属于此时对抗李自成的前线统帅，兵部尚书B级历史人物孙传庭，却有了独立领军的资格，明朝以文为贵，往往军队中最高的统帅都是文官，具体到领兵的武将才是武官，赵高现在虽是武官官职，却也是两榜进士出身，在士林还颇有微名，孙传庭既看不上他这点军队，又不想指挥他，只好远远地把他调开，算是眼不见心不烦。不过赵高虽然只是一个小小的卫指挥使镇抚，但有着皇帝的信任，孙传庭还是拨了他三个千户，就让他在侧翼“便宜行事”，就不再管他了。
赵高也在大营中了解到此时的对抗李自成的军势：李自成击败原来的三边总督汪乔年后，恢复了对开封的包围。孙传庭赴陕西，接替汪乔年出任三边总督，总理对敌一切军务。
此时孙传庭手中有三大强军：一是陕西兵；二是湖广兵；三是保定兵。陕西兵的总督就是孙传庭自己，湖广兵的总督则是C级历史人物侯恂，保定兵的总督是C级历史人物杨文岳，这三位都是文官。另外，陕西兵的主将是D级历史人物高杰，湖广兵的主将是B级历史人物左良玉，保定兵的主将是D级历史人物虎大威，这三位都是武将。此外，孙传庭还有孔贞会的四川兵、刘清泽的山东兵，朱大典的南京兵等各地卫所的兵力，都在他的控制之下，总数已经超过十万人，难怪可以大方的人给了赵高一只偏军，随便他去做什么。
既然是拱卫边翼，赵高索性给自己的军队取了个“翼军”的称号，现在手下有三个千户的编制，每个千户满编1000人，但实际上，最多的一个也仅有600人，其余两个只有五百余人，其余的部分都被吃了空饷，明朝的军制，卫所的军士都是军户出身，家里一帮老小需要养活，吃点空饷也是理所当然的。
这一千七百多的军士中，老弱也有不少，能够上阵参战的也就一千多人，军械装备也都已经很陈旧，这倒不是孙传庭给他穿小鞋，事实上明朝现在的强军只剩下了孙传庭手上那一支，其余的卫队大体上都和赵高手上的差不多，现在的明帝国虽然看起来还是庞然大物，却已经是千疮百孔，每一处都在朝外流血。
从给养上来说，赵高上任之前，这支“翼军”已经一年多只发三成饷了，每次都说国家在危难之际，全体军民要同甘共苦，军饷以后会补足，不过早已没人相信这一点。底层的士兵才不管什么忠君爱国，不管够吃喝，一样是要骂娘的。此时更是连正常的操练都停了，肚子饿，吃不饱饭，哪有力气举那烧火棍儿？这是老兵油子，也是其中一名千总的原话。