且不说他们在酒楼里豪气干云，单表肖东山又去做那偷偷摸摸的勾当。他遇店歇了一夜，第二天换了打扮——锦袍脱了，换了一件皂直裰，系一条麻布腰带，头发散开，遮了半张脸，再戴一顶大毡帽，不是日夜相处之人，粗一看是绝认不出来的。此乃肖东山这种河马男的精细之处，他之前剃掉满脸浓髯，画青胎记，也都是为了迷惑对手，隐藏踪迹，他想弟弟是个文弱书生，又有后娘在堂，要是让人探访出底细，万一遇到穷凶极恶的，搞不好给家人带来灾祸。此等瞻前顾后，白马男或有之，种''马男则少有了。
又行了一天半，到了离磨刀寨不远的小镇，不住上次的店了，换了家主人，歇了一夜。金沙帮做得是整个江南的私盐生意，并不打家劫舍、滋扰地方，是以离磨刀寨只二十多里有这样一个祥和的小镇。所谓磨刀寨，也并没有栅栏、寨墙、岗哨、箭楼、地堡这些防守设施，不过是沿用古名罢了，只是金沙帮群居在此。
肖东山知道镇上定有金沙帮的耳目，不敢大意，一夜睡得不安稳，天一亮，走小路摸到了磨刀寨下。他拐到一个山坳里，东寻西找，最后在一堆乱枝中摸出一把柳叶刀来，这是他上次来，见到佟圣彪后决定跟他混进去时埋下的。
他上次早来了许多日子，是仔细勘察过地形的，这次也不用多探，只是上磨刀寨的路太多，只北面就有三条道，不知蹲哪一条比较好。想了想选了条大点的，只盼有金沙帮帮众经过，抓住一个问问黄小春现在何处。哪知半天没个人影，蚊虫倒是厉害，叮得他浑身瘙痒，几次想直接上山，想起翟彪在宴会上掷的三个酒杯，心里又害怕，只得暗中把黄小春咒骂。
午后又换到另两条小道各蹲了一会，还是没人来往。等到天色已晚，只得灰溜溜回店歇息。
第二天天未亮又往那条大路来，等到中午，只听马蹄声响，急忙伏低，偷偷一看，乃是上山的一行人，走近后看得清楚，有翟彪、刘应阳、黄小春、两个帮众，共五人。见有翟彪在，肖东山哪里敢出来？急忙躲好，好在知道了黄小春的踪迹，也算有所收获。他们这一拨人走过，再无人经过。因怕黄小春再出来，肖东山回店要比前一天迟了许多。
第三天肖东山来得更早，草中的露水把身上打得湿漉漉的，脸上、手臂又被蚊虫叮起了好几个包，瘙痒难当，等到旭日初上，阳光洒在身上，心中焦躁起来，不知这样等下去会不会是一场空，就此作罢又心有不甘。就在这时，小鸟欢叫声中传来了马蹄声。
一匹栗色马