二月十五，天气异常的冷，老天爷就喜欢这样凌虐老弱病残。
城外的小河边走来两个乞丐，前面一人，不过十六七岁年纪，身材消瘦，背着一个麻袋，面带喜色，不住催后面的快点走，后面的乞丐，三十来岁年纪，一足微跛，拄一拐杖，身材高大，一脸麻子，天生一副苦相。
二人来到河边，打开麻袋，取出两只家鸡，都已被扭断了脖子，两人一人拿了一只鸡，就开始拔毛，只见二人手上使劲，虽没用热水烫，却也拔得飞快。小乞丐道：“田大哥，这莲花落练了还真有用啊，这拔毛和弹灰一样呢！”那田大哥道：“根儿，你还不是得感激我，不是我介绍你入帮，哪里学得这样本事！”那唤着“根儿”的小乞丐道：“那是，那是，等下田大哥吃三个鸡腿，我只吃一个。”田大哥笑道：“哪吃得了那么多！不多吃你的，你小子记得我的好就行。”说话间，两人把鸡毛拔得干干净净，那田大哥又从怀里取出一把匕首，把两只鸡都开膛破肚，在河里洗干净了。一人提着一只鸡往河边树林里走。
来到林中，有一堆已熄灭的篝火，周边还有一堆树枝，两人轻车熟路，点了火，把鸡穿在早削好的树枝上，放在火上烧起来。
根儿道：“田大哥，我这次从河南回来，听说了一个大新闻呢，昨晚想讲给你听的，你却只要睡。”
田大哥道：“你小子大惊小怪，屁大点事一惊一乍，能有啥大新闻，又是刘员外家的母狗下了七个崽？”
根儿道：“不是，不是，这次是真的大事，关系我们丐帮的生死存活呢！”
田大哥不以为然，道：“我们丐帮几千年的命数，有什么生死存活的，有皇帝就有叫花子，有叫花子就有丐帮，怕什么！”
根儿道：“不是的，不是的，田大哥，且听我慢慢道来。你看我们丐帮弟子，偷鸡摸狗是少不了的吧，虽然舵主一直告诫我们不要偷盗穷苦人家，不要欺压弱小，但是饿了肚子，那管那么多！要说偷盗了穷人家还好，就怕偷了惹不起的，就更麻烦了，这次事情就是两个兄弟偷了姚家庄的狗引起的……”
田大哥道：“什么惹不起，皇帝老儿都惹得起，人要吃饭，没饭吃连反都造了……哪个姚家庄？莫非是……这就有点麻烦了……”
根儿道：“本来吃了一条狗，不是什么大事，可是姚家大小姐咬定那是她养的珍宝狗，你说这狗还有珍宝？还不是一锅汤？”
田大哥直摇头，道：“这姚大小姐不讲理是出名了的，连我