这是什么风俗？
褚桓听说过龟甲，听说过六爻——他心说：“这离衣族难不成要用蛇占卜吗？”
几个人的视线全都盯在了那“根雕”上，听着那蛇在里面偶尔发出的窸窣动静，唯独长者闭着眼睛，干瘦的脸颊上有种沧桑的苦相，默不作声地听天由命。
良久，根雕里传来第二声铃铛响，某个端口的系着的铃铛被触碰了，长者睁开眼，只见蛇从“根雕”上的一个出口游了出来，嘴里衔着一块木头片。
鲁格轻轻地捏住蛇头：“小绿，吐出来。”
可是清秀蛇却突然灵巧地摆动了一下那柔若无骨的身体，挣脱了鲁格的手，将自己团成一团，把头也埋了进去，不肯出来了。
鲁格十分诧异，那长者却拖着长音发了话：“看与不看，都是一样的，要发生的事就在前面等着你，假装不知道就能躲过吗？你这条不开化的蠢蛇！”
小毒蛇也不知道听懂了没有，反正长者这么一说，它又在原地跟自己纠缠了一阵，终于缓缓地抬起头，游向褚桓，张嘴将那块衔在嘴里的木头片吐到了褚桓面前。
褚桓接过来掀开，只见木片后面刻着一个诡异的图形，很有些中国古代象形文字的风韵，他怀疑这才是守山人一族真正的文字，转向长者问：“这是什么？”
长者看了一眼，一时没说话，眉目间耸动了一下。
鲁格在旁边解释说：“意思是‘死地’。”
一言出口，几个人都静默了下来。
袁平甚至一时忘了他对蛇的恐惧，微微往前凑了一点，问：“族长，死地是什么意思？”
长者的脸颊抽动了几下，仿佛不能理解为什么还有这么蠢的守门人，连这么直白的话都听不懂，他伸出拐杖在袁平的腿上敲了一下，冷冷地说：“‘死地’是什么意思？死地就是死无葬身之地，人一去不回的地方！”
袁平皱皱眉，瞥了褚桓一眼，有些欲言又止。
褚桓却伸手将木片捉在手心里把玩了片刻，而后洒然一笑：“也有道理啊，陷落地可不就是死地么？这块牌子我能收着吗？”
长者正色了些，问褚桓：“知道这结果，你还是要去？”
褚桓笑而不语，意思不言而喻。
在这里，长者和守门人族长鲁格并没有劝褚桓的立场，唯一能说几句话的，也就是袁平，然而他和褚桓斗了那么多年，实在是太了解他了，一见褚桓那笑而不语的模