相亲的流程走完，天色也不早了，德阳公主、张春华回偏院休息。
曹苗等人撤了酒食，重新落座。
此时正是亥时初刻，对习惯夜间习武的曹苗来说，其实正是最精神的时候。对夏侯徽等人来说，也不算太晚。权贵之门常有夜饮，拖到下半夜是常有的事。只有穷人才是真正的日出而作，日落而息。
相完亲，婚约就算定了，司马果要考虑的不再是嫁不嫁的问题，而是成亲之后的家庭地位问题。她不愿意背着蠢笨的恶名过一辈子，有正妻之名，却无正妻之权。夏侯徽为她争取到了再考一次的机会，她自然要牢牢抓住。
这时候是不能打瞌睡的，司马果为了让自己精神起来，不断悄悄的掐自己的胳膊。
夏侯徽的心情更复杂。她既想证明自己，又怕表现太好，压了司马果的风头。尺寸如何拿捏，她心里没底。万一不能兼顾，是先考虑自己的名声，还是保护司马果，她无法决断。
夏侯琰跃跃欲试。她从小就没什么存在感，一直生活在夏侯徽的影子里，白天的考试不仅胜了夏侯徽，而且胜出一大截，让她兴奋的同时又有些不敢相信这是真的，整个下午人都是懵的。她迫切的希望再赢一次，确认这是事实，不是幻觉。
四人围坐，司马果与曹苗面对面。虽然各据一案，相隔至少两步之遥，司马果还是不好意思直视曹苗，只能垂下眼皮，眼观鼻，鼻观口，口观心，如老僧入定。
曹苗没这么腼腆。他光明正大的盯着司马果看了又看，越看越满意。如果不是清楚这里面的政治谋鼻，他几乎要喊一声真香。
四个胡姬虽然相貌出众，身材诱人，毕竟是蛮夷。野性足够，知性欠奉。做美妾绰绰有余，做正妻就差了那么点意思。眼前的司马果就好多了，不仅有大家闺秀的气质，还有一丝难得的英武之气。
司马果被曹苗看得心慌意乱，又羞又恼，还有一丝说不出的屈辱。头越来越低，下巴抵到了胸口，委屈的眼泪又在眼眶里打转。
夏侯徽见状，咳嗽了一声。“乡公，出题吧。”
曹苗收回目光，瞥了夏侯徽一眼。“不用急，我们有的是时间。你们好好休息，免得到时候又找理由。再说了，我读书少，知道的题就那么多，你也得给我时间准备吧。你这么着急，是不是希望我出一些一加二、二加三之类的弱智题，好证明你的聪明？”
夏侯徽抬起手，示意曹苗够了，你随意。她忽然发现，曹苗啰嗦起来也真够