片刻后，曹苗收回目光，笑道：“我的身份有难言之隐，恕不能相告。至于来武昌何事，刚才公主已经问过了，行间。”
孙鲁班哭笑不得。她很恼怒曹苗的无礼，恨不得直接让人拿下曹苗。可是见识了阿虎三人的武艺后，她既想将两个胡姬收为己有，又担心动粗不能奏效，只会让自己陷入危险，不得不忍气吞声。
“刚才只是说笑，足下不必当真。我虽是妇人，却认识不少人，足下在武昌，如果有需要，或许我可以帮忙。”
“多谢公主。久闻公主侠义，一见果然。我去国离乡，初到武昌，自然需要贵人相助。只是素昧平生，岂敢劳烦公主。公主若是有什么我可以效劳的，也不妨直言，或许我们可以互通有无。”
孙鲁班满意地点点头，转头看向知书、如画，露出志在必得的笑容。
曹苗蹙着眉，沉吟良久。“公主青眼有加，本是她们的荣幸。只是我身在异乡，身边不能没有人保护。”他又笑了笑。“公主若是能赢两场，何止是她们，连我都要托身公主。可惜，公主没什么兴趣。”
他站起身，看向雅间。“那就承让了？”
孙鲁班气得无语。她不是不想赢，实在是赢不了。她横身拦住曹苗。
“足下当真不愿割爱？足下不如开个价，我绝无二话。以后足下有什么事，我也能帮忙。”
曹苗拱手施礼。“不瞒公主，我的确需要人帮忙，只是我的麻烦很大，不是什么人都能帮得上的。若是力有不逮，勉为其难，不仅帮不上我，反而害了公主，我岂不有愧。”
“我帮不上你，那还有谁能帮你？”孙鲁班气极反笑。“就算你想依附我父王，我也可以引见。”
曹苗犹豫了片刻，伸手相邀。“公主，能否给我一个荣幸，请公主喝杯茶？”
见曹苗松了口，孙鲁班求之不得。她将大部分随从留在外面，只带了两个婢女进入雅间。曹苗则将阿虎三人全部留在外面，独自与孙鲁班对坐。
有酒保送上茶酒、点心，曹苗主动倒满了酒，向孙鲁班敬了一杯酒，然后拜倒在地。
“先请公主恕我隐瞒之罪。”
孙鲁班恢复了公主的排场，端身正坐，淡淡的说道：“既是难言之隐，不便相告，也是人之常情。”
曹苗又奉上一杯酒，再拜。“多谢公主宽容。还有一个不情之请，请公主首肯。”
孙鲁班接过杯子，将杯中酒一饮而尽，点