隐蕃仰起头，直视曹苗，放声大笑，直笑得浑身颤抖，声音沙哑，鲜血从嘴角溢出，才缓缓停住。
“大丈夫处世立身，当舍生取义，岂能贪生怕死，上愧君恩，下覆宗族？蕃虽布衣，却不敢自降身份，与禽兽为伍。同党肯定有，但你们休想从我这儿得到一个名字。倒是你，曹乡公，余生只能在愧疚和恐惧中度过，可惜，可怜，可叹。”
曹苗眉梢轻轻上扬，似笑非笑。“这么说，你是不肯说了？”
隐蕃哼了一声，重新坐了回去，垂下眼皮，伸开双腿。
曹苗转身看着孙夫人、孙鲁班，摊摊手，表示自己已经尽力了，剩下的事，你们自己处理吧。
孙夫人对吕壹点点头。“造谣之人虽然找到，余党尚未落网，你还有四天时间。”
吕壹苦笑着躬身领命。
孙夫人冲着曹苗使了个眼色，率先向外走去。曹苗叹了一口气，跟了上去。孙鲁班本想留下来对吕壹交待几句，见曹苗跟着孙夫人向外走，连忙拦住。
“你等等，稍候送你回西施舫。”
曹苗看看吕壹，又看看孙鲁班，然后将目光转向孙夫人。孙夫人离得不远，自然听到了他和孙鲁班的话，却什么反应也没有，背着手，迈着方寸，从容而行。
曹苗一声轻叹，收回目光。“多谢公主关心。你还是先做好你的事吧。”他又看看吕壹。“吕君，你用心辅佐公主。公主虽年轻，历练少，但她如朝阳，前途无量，不像某些人已经日薄西山。夕阳无限好，只是近黄昏。”
吕壹面色微变。“你这是什么意思？”
“没什么意思。”曹苗哼了一声，向孙鲁班拱起手，深施一礼，向后退了两步，转身离去。
孙鲁班一动不动，精致的黛眉渐渐拧在了一起。她转头看着吕壹，深吸一口气。
吕壹倒吸一口冷气，连忙解释。“公主，你千万别听他……”
“记住，你还有两天。”孙鲁班一字一句的说道：“找不到他的同党，你就见不到元旦的朝阳了。”说完，转身离去。
吕壹叫苦不迭，却无可奈何，咬咬牙，大步向隐蕃的狱室走去。
——
曹苗出了校事署的大狱，来到孙夫人身后，不动声色的打量着眼前的一切。
校事署大狱在武昌宫西南角，四周有高墙。站在这里，除了西侧的城楼，只能隐约看到武昌宫的正殿檐尖。校事署只有一个东门，出