任，而是来自于恐惧。”
孙夫人一愣，蛾眉微耸。“曹君能否详言？”
“夫人身在局中，不能自明，需跳出局外，才能一窥究竟。”曹苗不紧不慢地说道：“夫人似乎忘了一件事：这里是武昌，不是洛阳，也不是成都。在这里，能和夫人一较高下的人只有吴国人，而不是我魏国或者西蜀的什么人。纵使是不世出的奇才，也不可能在千里之外遥控这种事务。”
孙夫人眨了眨眼睛，思索片刻，脸上渐渐露出一丝浅笑。“曹君果然聪慧，一语中的，只是隐约有挑拨之意。这么说，曹君不是间谍，是策士，不行阴谋，行阳谋？”
“夫人这么说，也并非不可。”曹苗面不改色，淡淡地笑道：“天下大势，但凡有点见识的人都看得出，夫人想必也不例外，又何须我挑拨？”
孙夫人含笑不语，命人添上茶，举杯向曹苗示意。“妾愚钝，愿闻曹君高见。”
曹苗举杯还礼。“时辰不早了，以后有时间再慢慢说这些大事吧。今天还是说一些近在眼前的事，或许能让夫人安睡一宿。”
“哦？”孙夫人的嘴角撇了撇，似笑非笑。
“夫人应该还没有抓麋芳吧？”
“证据不足，不能轻举妄动。”
“那夫人派人提醒麋芳了吗？”不等孙夫人说话，曹苗又道：“有孟达的殷鉴在前，麋芳再蠢，也该知道诸葛亮不可信，所有的这一切都可能是利用他。”
“若麋芳是疑兵，那西蜀真正的手段可能是什么？”
“不管是什么都不重要。”
孙夫人大感意外，身体下意识地向前倾。
曹苗呷了一口茶。“夫人以为，诸葛亮敢和吴国撕破脸吗？”
孙夫人微微颌首，眼睛渐渐亮了起来。孙鲁班听得稀里糊涂，一会儿看看孙夫人，一会儿看看曹苗，急得抓耳挠腮。孙夫人见了，瞪了孙鲁班一眼，又看向曹苗，眼神中多了几分欣慰。
“所以，曹君的建议是……”
“敲打麋芳是不够的，真正要敲打的是西蜀使者，让他们转告诸葛亮，如果登基大典出任何问题，都会影响结盟。我想，诸葛亮应该不会像刘备一样，放着汉中不问，挥兵东向，与吴国争锋。”
孙鲁班眉头紧皱。“这是不是太失礼了，西蜀人……会同意吗？”
曹苗含笑看着孙鲁班。“诸葛亮北伐连续受挫，他急需一场胜利来证明自己的权威，不会在这个