鲁弘看着曹苗的侧脸，一时心动。她与曹苗相识这么久，有争斗，有合作，看惯了曹苗疯疯癫癫，嬉笑怒骂，却还是第一次发现曹苗有如此沉静深邃的时刻。脱口而出的话语虽不典雅，却意境深远，绝非故意卖弄辞藻的诗文可比。
或许夫人说是对，曹苗是佯狂，但他为的不是魏吴之间的尔虞我诈、胜负生死，而是天地大道。
船到昭君舫。昭君舫事先收到消息，谢绝了其他外客。船上挂起了包场的灯笼，一些来得早的客人被拒之门外，却在江边徘徊不去，等着看是谁财大气粗，包下了整个昭君舫。如果遇到阔绰的主人，说不定会受到邀请，享受一顿免费大餐。
看到解烦营的楼船缓缓驶来，靠在昭君舫一侧，岸上众人发出沮丧的叹息，不少人甩着袖子离开。解烦营、校事署是恶名昭昭的存在，不是读书人理想的金主，唯恐避之不及。
转眼间，岸上就只剩下了几个孤单的人影。
过了一会儿，一艘小船靠岸，一名侍者站在船头，大声叫道：“哪位是葛思真？”
一个身穿夹衫的中年人快步走来，拱手施礼，从袖出拿出请柬，侍者查验后，请他上了船。其他人见了，互相看看，摇摇头，怏怏地去了。
曹苗坐在昭君舫楼上，倚着栏杆，打量着渐渐驶近的小船，和船上的中年人。任大娘站在他身边，迅速报告最近收到的消息。曹苗有好久没来了，要说的事还真不少。
最重要的事莫过于羊衜从校事狱逃脱。
“这件事很古怪，没有内应，根本做不到。”任大娘说道。
“谁是内应？”曹苗收回目光，看着任大娘。“校事署为人憎恶，又是陛下直属，愿意和他们同谋的人应该不多，更何况涉及到吴国间谍。”
任大娘目光闪烁，欲言又止。曹苗看得真切，说道：“大娘，你我同舟共济，有什么话，不妨直言。”
任大娘躬身再拜。“乡公，妾以为，凡事当做最坏打算，最大努力。乡公身份特殊，情况之复杂，犹胜他人，不能不提防有些人不择手段，穷凶极恶。”
曹苗点点头。“你还有多少部属在洛阳？”
“百十来人。”
“提醒他们隐蔽，或者撤退，以防覆巢之祸。”曹苗听得楼梯响，知道有人上来了，从案上拿起笔，在准备好的纸笺上写了几个字，交给任大娘。“让你孙女撤出洛阳吧。”
任大娘接过，瞥了一眼。“多谢乡公