天色微暗，冷风徐徐，湖水轻荡着堤岸。
在鄱阳湖的一个僻静的角落，三只小船在灰色的暮霭中悄悄靠岸。
此时，早已有一位黑面大汉在岸边等候。
待那船只在岸边慢慢靠稳，其中的两只船上，共下来八九个人，他们在岸上分散站定，机警的看着四周。
此时，另一只船的船帘被掀开，从船舱中走出一个魁伟之人，此人也机警的凝神环视了一下，然后又回到了船舱里。不一会儿，那魁伟之人从船舱中侍候着一位消瘦之人走了出来，并扶着此人慢慢下了船。话说这消瘦之人，四五十岁的样子，身高消瘦，仪表堂堂，双目炯炯，脸上还有些许的麻子。
早早在岸边等候的黑面大汉，见到那位消瘦之人刚要俯身跪下，只见那消瘦人低沉道：“不用跪了，出门在外，不必那么多讲究，叫掌柜的。记住，我姓艾，名子民，我们出来，是做茶叶、布匹生意的。”
那黑面大汉听了唯唯诺诺回着：“是，掌柜的”。
那艾子民看了看昏暗的四周，淡淡问道：“这是什么地界？”
黑面大汉恭敬的回答道：“回掌柜的，这里是都昌县，离无忧庄所在的鄱阳县，大约有两三天的路程。”
“哦？”艾子民的眉头一蹙，问道：“为什么在这里上岸？”。
黑面大汉接着作揖说道：“一个叫逍遥浪子的江湖人物重出江湖了……”
黑面大汉的话还未说完，只见艾子民身边的那位魁伟之人脱口惊道：“逍遥浪子——！”
艾子民见魁伟之人惊讶的神态，又是眉头一蹙。
这魁伟之人，名曰——赫格尔。而那黑面大汉，名曰——阿图鲁。还有另外的十几个随从，他们都跟随艾掌柜多年，历经风风雨雨，千难万险。尤其是这赫格尔，平日里处事稳重，做事心细如发，很识得体。而今日，他在听到“逍遥浪子”这个名字后，却脱口失态，所以，令艾子民十分的疑惑。
艾子民微微扭头，看着身边的赫格尔，疑问：“怎么，你认识此人？”
赫格尔为刚才的失态感到羞愧，忙俯身低头，向艾子民唯唯诺诺的说道：“回掌柜的，小的与此人并不相识，但是，此人大有来历”。他抬头见艾子民依旧面带疑惑，便继续道：“有时间让小的给掌柜的慢慢说来”。
那艾子民听了，点了点头。便转向阿图鲁问道：“你说的那个什么浪子的，他去无忧庄做什么，为什么在都昌县