半步峰还是那座半步峰。
千百年来它屹立在那里，人事兴废，朝代更迭，于它而言并未有半分影响。
因昨日下雨，多云蔽日，江面上水汽蒸腾，形成山雾，连带对面的应悔峰都一并白气缭绕，恍若仙境。
但身在其中的人，无心赏景，更不觉得自己置身仙境。
连着几日下雨之后，山路本就湿滑异常，加上这应悔峰崎岖陡峭，常人站在山下仰望时，都不由得倒吸一口凉气，更不必说向上攀爬，那简直称得上如履薄冰，饶是练武之人，身怀轻功内力，这一步一步也比寻常时候慢上许多。
更何况今日的应悔峰，实在是盛况空前。
平日偶尔只有寥寥樵夫骚客的山路，今日却不时能够见到携刀带剑的江湖人士陆续上山，然而通往山上的道路并非人工开凿，而是经年累月被人踩出来的，有些人迹罕至的地方，直接就是削壁如剑，笔直上下，毫无容身可过之处，轻功卓绝者，固然可以继续往上，武功平平者，到此也只能止步，仰望而兴叹。
可以说，从山下到峰顶共有九处极难逾越攀爬过去的坎子，这九道坎子，就是众人武功的试金石，以致于最后能登顶者寥寥无几，只手可数，所以能站在应悔峰顶观战的人，也就少之更少了。
但许多人千里迢迢来此，为的就是旁观这数十载难逢的巅峰一战，哪怕是将来多些去与子孙吹嘘的本钱也好，如何甘心就此止步山下，所以就算再难爬，许多人还是要迎难而上，在山路上踯躅前行。
“兄长，这应悔峰如此难爬，为何咱们不去试试半步峰？晏无师与狐鹿估不是在半步峰顶决战么，就算我们在此登顶，要隔江观战，终究不如在半步峰上来得清晰啊，更何况今日雾这么大！”说话的人正是会稽王家的王灼，当日试剑大会上，他差点被段文鸯所伤，后被顾横波所救。
年轻人对美貌女子素来没什么抵抗力，王三郎也不例外，他心中暗暗倾慕顾横波，有心与人搭讪，没奈何顾横波却不搭理他，试剑大会之后更是追随袁紫霄而去，王二郎不忍见弟弟成日郁郁寡欢，听说世间两大高手约战半步峰，便将弟弟也带过来观战。
可惜两人虽是江湖上的后起之秀，武功不俗，面对应悔峰的这九道坎子，也终究止步于最后一道。
眼前没有阶梯，只有一面笔直山壁，山壁高约三丈，也就是说，想要上到峰顶，必得越过这面山壁，而且中间不能借力，因昨夜下雨，山石倾塌，这面山壁变得更加