清宁宫，外书房。
“于阗国王沙漠遇袭，定远将军单超率兵将五百迎战，斩敌逾二百，血洗马贼帮，目前已行至边关。”
谢云逐字逐句看完，放下了千里加急线报。
书房装饰雅重富丽，虽已是深秋季节，琉璃盆中却簇拥着大朵大朵翠玉花蕊的白牡丹。珍珠帘外玉簟冰绡、红纱锦罽，黄金兽头中缓缓吐出价值连城的龙涎香，和着东首一道柔和沉婉的声音，在空气中缓缓飘散：
“血洗二字表述不清，本宫已罚过来使了。后来再问，说是来袭马贼共二百一十二人，已全被诛杀，马贼首领及其亲信俱被斩首……”
“其中一人因为砍伤士兵，被定远将军一剑剖为两半，马贼帮无一幸存。”武后顿了顿，道：“本宫确实没想到单超的行事风格已变成这般了，你觉得呢？”
谢云端起茶碗，低头吹去热气，眼神在白雾中朦胧不清。
半晌他喝了口茶，说：“八年足够改变一个人了。”
“唔，你说得也有道理。”武后失笑道：“贞观十七年本宫初遇当时刚被封为太子的圣上，和八年后从感业寺再度入宫的心境相比，也是天翻地覆的不同了……何况是驻守边关、沙场历练，见惯了生死的八年呢？”
“——概因血脉相连之故。”谢云淡淡道。
武后略显诧异地看了他一眼。
谢云侧坐在案后，眼帘微微垂落，只见眼梢上挑的弧度深刻明显，而抿紧的唇角又完全看不出一丝缓和。
“你是在褒奖他么？”武后问。
谢云没有回答。
“自从封禅那年武道大会之后，这还是本宫第一次从你嘴里听见单超的好话呢——你非要叫他跟薛仁贵上青海前线那次，本宫只当你这辈子定要叫他死，还想着找个时机，好好给你师徒俩开解开解。”
武后望向谢云，目光里带着难以发觉的试探，却只见他一摇头：“不用了。”
短短三个字简直斩钉截铁，紧接着他抬手按了按自己心脏的位置：
“我这里的旧伤，只要阴天下雨便会疼，每年定期要服麻沸散。武道大会之后连续两年冬天都非常难熬，每当半夜惊醒时，我都想回到那一年的泰山武道会现场……”
“一剑刺死这个孽徒，”谢云冷冷道，“便不会有后来的那些事了。”
武后陷入了沉默。
屋内一片安静，茜红窗纱外传来鸟雀在花木