贾政中午从工部衙门回到贾府里。贾环立即前往贾政的外书房见他，说出府读书的事宜。
贾政看了看贾环，沉吟道：“闻道书院好是好。山长张安博是两榜进士出身，治春秋。京城里有名的大儒。我亦有耳闻。只是，你的年纪终究是小了些。”
贾政是不喜欢这个爱折腾事的庶子。但林举人临走时和他说：贾家日后高中者，必由贾环起！他因而有些迟疑。
贾环上前一步行礼，强调自己的意愿，“孩儿立志读书，请父亲成全。”
贾政叹口气，挥手道：“罢了。你去吧。”
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贾环搞定了政老爹就往王夫人的东跨院而来。留守的大丫鬟彩云告诉贾环：王夫人去了贾母那里侍候。
贾环想了想，和彩云说了一声，就回了住处。上午秦可卿刚提醒过他，要给贾母和王夫人说过后才能出得了贾府。他心里也清楚。
而贾母那一关很容易过。贾母虽说厌恶他，但作为贾府的大家长，她不可能嫌贾府的读书人多。只要是给贾府“添砖加瓦”的人，她都会欢迎。
倒是王夫人的心思贾环有些吃不准。王夫人的私心很重。但料想一个秀才的功名还不至于给她视为是贾宝玉的威胁吧？
下午两点半左右，冬季和熙的阳光落在庭院中槐树上。贾环正在堂屋里的条桌上临摹颜真卿的多宝塔碑。如意在一旁陪着，偶尔闲话几句。主仆相得。
这时，彩云打发了一个小丫鬟来传话：太太回来了。贾环便搁下毛笔，洗了手，从赵姨娘院的走廊、院落中穿过，直抵东跨院侧门。心里思考怎么和王夫人说。
他希望能够离开贾府去闻道书院读书。第一，明年二月份就要县试，他的时间紧迫。明年辛亥年不中，后年壬子没有童生试，是乡试年。
第二，他希望离开贾府，哪怕只是暂时的。这片窄小的天地束缚着他的手脚，禁锢着他的自由。
东跨院的东廊正房内，王夫人正倚在软榻上小憩。身边两个大丫鬟金钏儿、玉钏儿在捶着腿，侍候着。
贾环跪地磕头，朗声道：“给母亲请安。”
王夫人等贾环把头给磕完，才缓缓的睁开眼睛，懒洋洋的问道：“环哥儿，你又有什么事情？”
语气有点不耐烦，带着一点淡淡的嘲讽。
贾环仿佛没感受到一般，沉稳的说道：“母亲，因前日林先生辞馆回乡，我的课业中