了烽火，军需物资从兴庆南路和秦凤路不断向肃州运输，驻扎在河西走廊各个城池里的边军磨刀披甲，向玉门关集结。
禁军骑兵一万六千人，分别是捧日第一军、龙卫云骑军、马军司骁猛军；
禁军步军四万七千人，分别是天武第二军、神卫飞鹰军、步军司广武军、骁捷军、清朔军、克戎军、万捷军、果勇军、千雄军；
皇家重炮第一军，轻炮第二军，六千四百人，火炮两百九十门；
动员边军十万人，辽国盟军两万，等到八月中旬，共计集结士兵十九万人，征调粮草六十万石，箭矢两百万支，炮弹三十万发，战马二十万匹。
八月十八日，阿萨兰王再次遣使询问敕封日期，并且向安西都护府询问在边关集结重兵有何用意。
八月十九日日，玉门关内一处民宅，一名老妪死在宅院里的水井旁，尸体被发现时衣衫不整似乎被人侮辱，一条回鹘人的腰带缠在老妪的脖子上，腰带镶嵌白玉和琥珀，名贵非常，经查，正是阿萨兰王的使者进关时所缠的腰带。
案件迅速水落石出，回鹘使者贪恋汉女风华，在十八日深夜奸杀了这名年近六十的老妪！
真相大白后群情激昂，官府将回鹘使者携带的贡品判给老妪家人作为赔偿，接着，将案犯在玉门关内广场凌迟处死，尸体悬挂关墙示众。
八月二十日，安西都护府向高昌发文，严厉谴责回鹘使者在大宋境内的暴行，责阿萨兰王向大宋进贡一百万金第纳尔用于抚恤受害者家人，阿萨兰王拒绝接受大宋的侮辱，同时停止裁军，又一次在回鹘境内动员兵力，以应对边境上来自宋军越来越大的军事压力。
八月三十日，早已集结完毕的宋军在玉门关誓师出征，讨伐回鹘蛮夷，以平百姓之忿！
大军兵分两路，北路军佯攻五万人马，由赞画部长官徐文定统领，出玉门关向西北，围攻伊州；
南路军主攻，十四万大军，由李现亲率，出玉门关向西进抵蒲昌海，沿孔雀河向西，兵锋直指回鹘重镇焉耆，最终目标龟兹城。
另外，西藏路出兵三万，屯兵青海湖，牵制生活在高原边缘地区的黄头回鹘，以防威胁李现大军的后路。
九月初三，北路军率先发起进攻，徐文定迅速从南北东三个方向包围天山脚下的伊州城，城内驻扎两万骑兵，向宋军发起冲击被击退后迅速向高昌城撤退，城内绝大部分回鹘人抛家舍业跟着军队一起向北撤退。
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