康熙道：“你们汉人有云：‘天下能者居之’，明朝吏治腐败，民不聊生，朝廷上下乌烟瘴气，混乱不堪，朝廷根本没有能力治理好天下，我大清取而代之，有何不可？”李仕元道：“有道伐无道，自古皆然。但你满清得了天下之后，如果真能实行仁政，惠泽万民，让百姓安居乐业，衣食无忧，那我当然没话说，可你们施行的是什么策政，滥杀无辜，视人命如草芥，巧取豪夺，视汉人百姓如猪狗，汉人没一点尊严，活得比我大明朝时尤为艰难，更加痛苦困顿，你到民间听听，怨声载道，沸反盈天，难道这就是你们满清口中所说的治理天下的能耐吗？”
康熙悻悻地道：“你们汉人不听管束，说好话不听，吃硬不吃软，朝廷迫于无奈，只有采取强制性的手段了。”李仕元道：“老子日：治大国如烹小鲜。你们急于求成，不思己过，只一味要求我汉人百姓无条件服从，你们不施仁政，却施暴政，早晚必亡。”康熙道：“前车之鉴，你们明室腐朽不堪，才会招致亡国，而我大清不会重蹈覆辙。”
李仕元冷笑道：“未必，你们说的一套做的是一套，大兴文字狱便是例子，只因读书人无意间说了一句话，便灭其全族，防民之口，甚于防川，如此治理天下，如何让人驯服？你们满族随意圈地，以满足自己的欲望，将汉人百姓逼得走投无路，这不是腐朽又是什么？”
康熙道：“你们汉人读书人成日里讲忠孝节义，咬文嚼字，蛊惑人心，唯恐天下不乱，不杀一儆百，国家如何能够安宁，我大清江山社稷如何能得稳固？”他虽然年少，但谈起国家社稷来也是一套一套，并且措辞严谨，有理有节。
李仕元道：“所谓仁者无敌。尔等本化外牧民，不通文理，一时侥幸而得了天下，不料竟如此不懂珍惜，不知自重，单靠武力，不懂怀柔，如何让百姓心服？”朝中大臣绝大是满清贵族，清朝入关后，虽说也使用汉人为官，但实是少之又少，再者，满人一直仇视汉人读书人，总觉得他们自以为是，看不起少数民族，说到底是自卑心理在作祟。
这时在朝之人闻听李仕元说到了“化外之民”四字之时，颇有鄙夷之意，不由得个个勃然变色，心中大怒。鳌拜跨前一步，大叫道：“你这个汉贼不知好歹，竟敢出言相辱。”向康熙一抱拳，高声道：“皇上，这狗贼出言不逊，请皇上立斩之，以树国威，正视听。”康熙也是心中微怒，从龙椅上站起，一时拿不定主意。
李仕元朝丹墀之上的康熙一抱拳，朗声说道：“皇上金口玉言，说的是舌辩，只分输赢，不论内容。如今我所说虽然难听，却也是事实。莫非皇上想要失言杀我，传出去岂不被天下人耻笑？”康熙怔