嬴自幼好弈，又年少有成，再赶上了围棋盛行的好时候，褚母便专门为他在家中设了弈道居做棋室，供他待客会友，以棋相叙之用。不过，褚嬴一般练习打谱之类都还是喜欢在自己的书房里，与人对弈也都是随地而就。因此，弈道居自他弱冠学成之后便甚少再开，除非是遇上什么特殊的大人物或者值得尊敬的高手。而现在，为了寻找神之一手，他已经将门槛提高到棋力四品以上，来的也都不会是市井末流了，也就算对得起“弈道”这两个字了。
这回来踢馆的是个二品坐照，虽然段位跟褚嬴相差一档，但也总算在当世的高手之列。此人姓杨，名玄宝，字无琢，乃中书侍郎杨隋之子，书香门第，少年得志。前两年品棋大会之前，他刚刚因为赢了梁武帝一局棋，得了宣州太守之职。品棋大会时，他原本是有机会跟褚嬴交手的，怎奈当时宣州正因为旧有的制裁叛逃政策严苛而爆发民变。杨玄宝忙着一边安抚一边上书修改政策，一时间自顾不暇，也就错失了这次机会。不过，鉴于他在任上忙活，办事又得体，跟梁武帝也有过对局的记录，梁武帝仍然贴心地给了他二品坐照的段位。
褚嬴看过他跟梁武帝的记录，虽然只是险胜一子，但能从梁武帝手里赢棋也绝不是什么省油的灯。更何况，从他用几个月时间就搞定宣州的政策问题来看，他还算是个能臣。因此，这时的褚嬴理所当然不会觉得，跟这样身份段位的人下棋是件坏事。相反，他对于杨玄宝这个当年品棋大会跟他缘悭一面的二品坐照，还是十分敬重的。
与杨玄宝一番寒暄，相叙礼毕后，褚嬴便与他一起在棋桌边坐了下来。棋桌上放的，也是梁武帝当初御赐的黄金棋盘和玉棋子，不过杨玄宝一看见了，便突然又提起了梁武帝珍藏的那套犀角棋盘和和田玉棋子来。
原来，当初杨玄宝和梁武帝下棋，一开始赌的并不是宣州太守这个职务，而是让杨玄宝任意挑选梁武帝那里的一件珍藏。恰好，杨玄宝当时看上的就是这套棋盘棋子。结果，棋是他赢了，梁武帝却心有不舍面带不悦。杨玄宝知情识趣，只好认了这个事儿，另求梁武帝随意封赏。梁武帝这才龙颜大悦，也不好亏待了这个懂事的，才赏了他个宣州太守去做。
如今风闻褚嬴得了梁武帝割舍爱物，他才想着要来看看，顺便可以的话就用一用这套世所罕见的珍贵物件儿，跟天下第一高手对弈一局，也算了了生平憾事。褚嬴本愿一口答应他，反正这棋盘棋子也就是用来下棋，更何况是跟高手对弈。不过，褚嬴又转念一想，那套家伙有一半是分给萧令