褚嬴手里那封韦岸寄来的信已经看过，萧令姿所谓要帮忙找神之一手的许诺就不好不兑现了。花六赶着马车刚刚回到家门口，还没容得歇下一口气，便听车里那两个刚刚嬉闹完的人探头出来叫他调头要去城南。花六随口问了地址，萧令姿却没有直言，只叫他一路出城门往南走便是。
城南郊外，山道蜿蜒，清溪潺潺，现下又是二月当春时节，那一路野花纷繁，草长莺飞着实教人看着身心舒适。萧令姿一直在卖关子不肯讲此行的目的地，褚嬴便好奇地一路从车窗里往外看。眼见车辙碾着春雨刚刚浸润过的泥土和花六哼的小调儿，走过了一程又一程，车窗外的景象也慢慢从大路变成村道，再从村道变成了蜿蜒的山路。经过炊烟袅袅的村落，绕过疏疏落落的山居人家，踏过碧水悠悠的青石桥，最后才转进了山野深处的一大片森森竹林。
这里便是竹海。
前面是漫山遍野的参天毛竹和刚刚冒头的春笋，没有正儿八经的路，马车就没法再进去了。花六知趣地留下看车子，萧令姿便带着褚嬴循着小道走了进去。幽篁深深，四处都是比成人胳膊还粗，比几百年大树还要高的竹子。褚嬴看着好奇，轻轻用手往身旁其中一棵身上推了推，竟然真如大树那样纹丝不动。兴庆殿小竹园里的那些竹子跟这里的比起来，简直像是小孩子撞上东北大汉。
“想不到建康城外，竟还有这样适合避世隐居的地方！”褚嬴慢慢地深吸了一口气，嗅着春日山林竹海的清新气息，由衷感叹了一句。等他转头有心思去看身边的人，萧令姿已经漫步在林间走出老远了。
自褚家门口改道往南开始，褚嬴就觉得萧令姿较寻常有些沉默，不大像她平日里疯玩疯闹的个性。若是平常的她，听说要出宫玩乐就已经够她开心的了，要是这样出城去游玩，早就已经叽叽喳喳在车里就吵得褚嬴想给她装消音器了。可今天，她不止是在车里一直安安静静地，进了这竹林更是犹如故地重游般思绪重重。
那黄毛丫头毕竟是长大了。看着萧令姿双手反背独自走在前面，时而驻足仰望那遮天蔽日的竹荫，时而环视周遭若有所思的样子，褚嬴便不知怎的就从脑子里冒出来这样一句叹息。
“这里叫竹海！”褚嬴快步跟上去，刚刚才在她身旁停下脚步，便听她一边仰望着头顶那片翠绿的竹荫，一边轻声说道，“前面再进去些，有一处竹庐。便是我师傅当年离开韦家之后，避世隐居的地方。”
“桑老先生？！”褚嬴恍然反应过来，“他曾经居住在这里