京师内城，位于西华门外不远处的一所大宅内，当朝宰相曾文观曾大人，正在家中映雪煮茶。
在朝上率领百官的曾文观，在家中却一贯是一副朴素清静的文士打扮，花白的头发仅以墨巾包裹，除了惯常的棉衣以外，只在身上加披了一领玄青纯色棉袍。眼前的小茶炉也只有一个扎着双角的圆脸书童看守，并无半点寻常官宦人家的脂粉香气，金银装点。若不是眼前的宅院大得有些离谱，院中栽种的草木也并非寻常花卉，那么这个身披玄袍在廊下吮吸茶香的老人，看起来倒的确有几分高人隐士的风范。
“老爷，”壶中的茶刚刚发出咕嘟声，廊下忽然闪进来一个同样须眉皆白的老仆，向曾文观拱一拱手道，“中书侍郎何靖何大人求见。”
“领他进来吧，便在这书房里见。”难得的雅兴被人搅扰，曾文观却毫无不悦之色，转身紧了紧身上的棉袍，嘱咐小童将煮好的茶送入房子，自己便席地而坐，随手翻阅起身边书架上的古卷来。不一会儿工夫，刚才的老奴便引着一个面宽身长，身穿绛色锦袍的中年男子进入书房内。中年男子一见曾文观，立即匍匐于地，端端正正地行了拜见之礼：
“学生何靖拜见老师！”
“不必拘礼，在家中相见，哪来的那么多规矩。”曾文观示意小童上茶后退下，放下手中的书卷道，“虽是冬月，但今日雪大，听说城外的运河上也已开始结冰这风大雪大的，你专程而来，所为何事？”
“也、也没什么事，就是听说老师抱恙，特来探望而已。”何靖说着，面对曾文观又是拱手一礼，从袖中抽出一支小银盒，双手奉上道，“听闻老师最近偶染小疾，学生心忧，故而让家人准备了些滋补养身的药材——这支东夷进献的珍珠须野山老参，便是学生的一点心意，愿老师福禄安康，寿比南山！”
“我没病，你留着自用吧。”曾文观拿起墨色的窑变瓷碗，看了会茶色，这才缓缓端起，深抿一口，“称病，不过是权宜之计如今我在朝中，便是众矢之的：天子有话要问我，御史台有话要问我，就连你们也是没完没了地排队来问话我老了，容易乏，不过是想在家中躲几日清静而已。”
“老师，您是清静了，可学生们这几日来被御史们摁着磋来磨去，可是苦也！”何靖一听曾文观没事，顿时便换了一副愁眉苦脸的表情，对曾文观哀告道，“眼下天子忽然扶了那梁元道为枢密使，摆明了是要另立山头，与老师您分庭抗礼如今御史们也是得着圣意，这几日朝上便都跟发了疯的恶狗一