心碎：
“你你们胡说！我阿爸才不会得病！才不会失去鹰神保护！我阿爸是最好的首领！是他带着你们吃饱肚子的！他不会得病，不会死！他不会死的”
玉祥紧紧搂着孟极，直到她哭得渐渐没了力气，这才微微松开手，轻抚她的额发作为安慰。罗先蹲下身来，试图从孟极嘴里套出些许族长这怪病的来由。然而孟极仍旧哭得抽抽噎噎，嘴里反复嚷嚷的便只有两句话：
“他们不会死的阿爸和哥哥都不会死的！”
“他们到底得的是什么病？”昨天看着还健康结实的两个成年汉子，这么仅过了一天就到了连话都说不利索的程度？孟极悲伤不已的神情和族人讳莫如深的态度，令玉祥产生了极大的好奇与疑问。她正与罗先商量着该如何打听这病因的来龙去脉，却见有个人影从窑洞门外的人群中走出来，在经过他们身边的时候轻轻招了招手：“跟我来！”
来人正是那父，玉祥闻言，心知他是有话要对自己说，连忙将孟极交给罗先照顾，自己跟在对方后面，拐进了相对隐蔽些的工棚后面。见四下无人注意，那父这才转身，对玉祥说道：“我知道你们昆吾人对医药很有研究，你能不能想想办法，救救首领和孟槐？”
“我可以试试，但我得先知道这到底是一种什么毛病！”玉祥没有拒绝那父的请求，如是回答道，“昆吾国的大夫也各有所长，有些擅长医治外伤跌打，有些善于对付伤寒杂症我看他们昨天都还好好的，到底是什么缘故才相隔一天，就病成了这般模样？”
“那不是普通的病，说实话，我也不知道有没有可能治得好”那父说着摇了摇头，沉默了许久，这才仿佛下定决心一般，将族长和孟槐患病的可能诱因告诉了玉祥，“昨天的葬礼你也看到了吧？每年去世的族人之中，总有那么一两个，在葬礼结束后会出现情况——我们管这种病叫做‘血渎病’，一般只要是得病发作的人，最多撑不过七天，就会浑身流血而亡！”
在那父的叙述之下，玉祥得以一窥这种纠缠了孟鸟一族数百年之久的怪病症状：孟鸟族人自诞生于草原以来，便一直有分食死者遗骸，乞求先祖灵魂庇佑的传统。然而不知从何时开始，一种奇怪的毛病也开始伴随着孟鸟族的习俗，年复一年地纠缠着这一族群——在每年举行的葬礼之中，总会有那么一两回，在葬礼结束的翌日或者一周以内，在分食过死者遗骸的族人中，会出现跟族长和孟槐相似症状的人。
患病的人一开始只是浑身无力，但只需半天时间，身