是夜，在京城旅社舒适的上房中，广琼却又一次彻夜失眠了。
一个卑贱而命薄的孩子而已，即没有特别机灵，也不算长得好看，跟狡黠又体面的桂香差了十万八千里，明明自己买下她来也不过是一时起意，想给自己身边多添个念想而已谁曾料到老天竟然连这一点点赎罪的善念都不放过，她有生以来第一次想要无条件地对另一个生命好一些，却未曾想会把那孩子活活撑到断肠而死
造化弄人究竟何为造化，究竟为何弄人？广琼躺在床上翻来覆去，脑中始终闪现的便是无数双神情各异的眼睛——景玗冷淡的眼睛，桂香最后向自己求救的眼睛，小桂香那晶亮如星辰般的眼睛以及最后，那被炊烟笼罩在笑容之后的，那一弯熠熠生辉的眼睛。
为什么她可以救活那么多人？为什么我却连一个都救不了？没来由地，广琼再一次发自肺腑地嫉恨起了玉羊，嫉恨起了她被那些因她而得救的人包围时，所散发出的由衷笑容与光芒然而几乎倏忽之间，这种猝然而生的嫉恨便又烟消云散——广琼回忆着与小桂香结识前后的种种因果，心中的不平与嫉恨便陡然失去了分量。
自己买下小桂香，似乎是在践行善念——然而那真的是善念吗？
自己本可以选择将他们母子三人一并留下，却出于不要累赘的惯常思路，硬生生将她从母亲身边夺走；她原本可以按部就班地让她依照奴婢的日常给用活着，而不是出于补偿“桂香”的心理，将她带在身边，额外给予精美足量的饮食；一路上路过了这么多城镇，她都没想着去找个医馆大夫问一问，查看一下小桂香的身体情形说起来，其实想要这孩子的心情，就跟自己想要景玗的心情，本质上并没有多大区别。
自己从来没有设身处地地从小桂香的角度思考过她的需要，就如同她先前从来没考虑过景玗需要的究竟是什么一样她只是一昧地以身份为要挟，逼迫他们屈服于自己的欲望而已以至于景玗如今恨她入骨，而老天再一次用小桂香的死，来提醒她自己这种自私之欲的浅薄与卑鄙。
在想明白了这一点后，广琼流下了一行格外清澈的眼泪——她不再自怨自艾，不再责备命运的不公，她终于开始真正意识到自己和玉羊之间的本质区别她开始思考一个问题：
究竟什么，才是真正的善念？
她可以为那些跟小桂香一样的孩子，为那些如同树瘤或蓑草一般死在路边的无名之人们，做些什么呢？
就在广琼一行抵达唐家本府，准备与景家来的车