人的协助与掩护下进行调兵遣将——藉由狄人营造浮桥之机，曹莲芝将自己的两千亲兵混入到参与修桥的狄人步卒之中，将他们神不知鬼不觉地从浊河以南调到了北岸，同时在过河后便要求亲兵减锅去灶，白日北上，深夜回返给樊阴守军制造出“留在北岸的那一支狄军已经北撤”的错觉，于决斗前夜埋伏于樊阴西水门附近，伺机而动。
决斗当日，就在陆白猿等三人于鲸洲面见曹莲芝后不久，曹氏预留在浊河北岸的力量也随即开始了动作：有会水的偷偷潜入河中摸到水门边缘，在稍稍清理了表面的石块杂物之后，便将数根粗绳绑在了作为水门主体的铁栅栏上，绳的另一头连着数匹好马，只待驭手一声令下，群马便扬蹄奋力，片刻之间便将栅栏拉得变形崩裂，随后带着其中填充的砂石之物一起，被生生拖出樊阴城墙，分崩离析。
水门一旦出现缺口，之后发生的事情便显得顺理成章：曹莲芝的两千亲兵如虎狼一般扑向出缺的水门，前锋负责用钩镰等物扒开表面堆积的土石，进一步扩大水门缺口；后面跟着的骑兵则用战马托运着大量土石沙袋，竟然硬生生在几炷香的工夫内用沙袋填出了一条从河岸到水门，可供骑兵通行的道路在做完了这一切后，由烈冉率领的两万狄军也顺着浮桥闻风而至，如凶神恶煞一般加入了攻陷樊阴城水门的阵列之中
樊阴落陷，便几乎只在一瞬间——樊阴只有一万左右的守军，城中百姓早已撤空，而因为长期以来的孤悬北岸，缺食少药，这里的守军士卒或多或少都遭受着伤病饥寒的侵扰。面对如同虎狼一般来势汹汹的北狄骑兵，他们虽竭力一搏，但仍然回天乏术最后的数千守军被迫退往城墙，义军守将牛勤忠本想向贞阳求援，但闻听敌将已经入城，且看到站在铁链上的玄王等人被箭雨频频逼退后，心知大势已去，于是留下守军名册拜别穆向炎，转身投入到那一去不返的烈火浓烟之中
而就在樊阴落陷的几乎同时，另一支骑兵队伍正从虎踞山背后山林中冲出，向着贞阳城急速进发——这一支队伍的主将是景玗的师姐哥舒雅，队伍主要由西域胡商的私兵、雇佣兵以及氐人骑兵组成。他们的原本目的，除了护送在白鹤垣集结的粮草物资进城以外，另一个目标便是围剿被留在南岸狄军营地最外围的“曹氏亲兵”然而当哥舒雅领着八千骑兵冲出山坳，来到狄人扎营的河滩附近时，却发现扑了个空——曹氏已经将自己的部队迁往北岸，这里剩下的只是少数被狄人俘虏的奴隶营地。
哥舒雅所率领的骑兵身负监运粮草的重责，不敢久留