制新政，地方官吏不敢怠慢，于是乎便只能派人去找阴承运商量办法。阴承运于明面上答应帮忙说服山民，暗中却煽动巫老们率领乡众去县衙门口聚众静坐，向县中百姓痛陈新法带来的种种灾变，并传播谣言宣称新起的商堡会给各地带来更多的妖法异物与灾祸面对这些打不得抓不得的族老巫师，县衙毫无办法，只能好言安抚哄劝，同时便借着“民心存疑，不可冒进”为由，一再拖延商堡修建完工的进度。
如此这般又是七年过去，山下的商堡始终建不起来，山上的阴家族寨却是修得愈发恢弘壮阔了。在确定了自己于山中的绝对影响力之后，阴承运的胆量与野心都开始愈发膨胀——自去年秋天亦始，他已经在寨中偷偷修建了匠造作坊，开始仿制祝馀国朝廷军使用的铜火铳；除此以外，他还命人带着钱粮坐船出海，寻访散布在南洋诸岛上的海盗，与他们秘密建立联络交易，以备将来不时之需
扣开铜镜下的镜匣，阴承运从中取出了一枚小瓷瓶——里面的药是叔父留下的，说是父亲收押后从牢里偷偷送出的东西，传闻是自当今天子景玗手中所出的毒药，不致人死却能令人痛不欲生，天下罕见手中的毒，与池中的鱼，都是父亲留给他的遗物，亦是帮助他控制泠陵山民，实现复兴家族誓愿的“法宝”。
用手指轻轻摩挲着这件唯一能够让自己与景玗产生关联的现实证物，阴承运的嘴角勾起一丝弧度：你能够办到的事情，我未尝不能够一样做到！你可以自我明家手中窃取荣华恩宠，自昆吾天子手中窃取国祚社稷，那么我未尝不可从你的手中，将这一切都夺为所有！
如是打定了主意，阴承运烦躁的心绪才稍稍得以平复。是夜月黑风高，浓云再一次遮蔽了胧月疏星，然而这漆深的黑夜却是恰如其分地包裹了阴承运的执妄他吹灭烛火，将铜镜扣下，哼着记忆中的天虞城曲调，追思着少年时代的过往种种，以及构思着未来的无限风光，全然没有察觉到寨外的竹林深处，啼鸣的老枭忽然断了声息——两道迅捷的影子已然矗立于树梢阴影间，借着云隙间洒落的点点月色，冷静而审慎地打量着大寨内外