年说，“当初巫蛊案疑点重重，但是他却急于定罪，致使苏皇后难以伸冤，此后不久就发生了苏将军叛国通敌案，未免过于巧合，而且许多关键证据都有自相矛盾的地方，皇帝却执意下旨。这些你不都是知道么？”
姚景年苦笑道：“这些年我一直在搜查当初的证据，然而要想直接给我母后及苏家族人翻案，并不是一件容易的事情。更何况，苏家灭门几乎就是皇帝本人的意思，即便被逼到山穷水尽的地步，我也知道他必定会死不悔改。”
“所以，你才执着于必须登上那个位置。”顾行止有些了然，“然而，你要知道现在皇帝正在盛年，若非急病，他断不会轻易退位。你若是想要登上那个位置，只怕为时尚早。”
“所以，我才说需要一剂猛药。”
“我不知道你的猛药是什么。但是，你若是不顾大辰百姓的死活，我绝不会手软。”
姚景年语气有几分不忿：“怎么，在杭山县当了不到一年时间的县令，就如此的爱民如子了？”
顾行止不愿与姚景年争吵：“若是没有其他事情，好走不送。”
姚景年这才拿出了一封信说：“这是礼部拟定的通商条件，到时候相谈的时候，你也好心中有数。”
姚景年离开之后，顾行止心里有些沉重，随意看了那个所谓的通商条件，心里有几分茫然。
第二天的通商协议会上，耶律娜比带着北狄的使团，将自己的条件直接摆上：“这是我们大狄的条件，我们开放马匹、牛羊的通商，一年的交易量牛羊十万，马匹一万，相应的，你们则需要开放茶盐的通商，盐一年可出一千石，茶一年五百石。”
“我们大辰的条件时你们开放马匹一年三万匹，牛羊十万；但是我们的茶盐一年只能各出五百石。”
耶律娜比道：“你们的条件未免过于严苛，若是我们的马匹大量出口，如何应对……”
“这是你们的事情，而不是我们所需要考考虑的。你们若是同意，可以直接签下条约，若是不愿意，我们也不强求。”
姚景年态度强硬，耶律娜比起身欲拍桌，生生被她旁边的使节拦下说：“事关重大，我们使团还需要商议一番。”顾行止看着姚景年气定神游的模样，想着他为何这样笃定北狄会让步。沈安和一旁的礼部其他官员似乎在商议什么。
良久之后，北狄使节团道：“为了表示此次和谈的诚意，我们大汗亲自到来，也给出了足够的条件。不过马匹一事，我们最大的让步是，一年出口一万五千匹。这要是多了，我们也自顾不暇。何况，西戎也虎视眈眈。”
姚景年冷笑道：“怎么，你们想要和西戎通商？”
“姚大人误会了，我们并非是这个意思。只是，西戎兵强马壮，我们大狄也必须有所顾忌。”
顾行止开