六皇子和广南王世子从芜州出发，一路快马加鞭，进了楚地平原，便见得田地皲裂，目之所及，枯黄一片，就连那远处的苍山，都从青翠中带了一丝黄意。
民依水而存，楚地原称千湖之福地，可那日头就那样白花花地硬晒了六个月，小水塘变了泥坑，大湖水位下降到只剩下滩涂和湖中心那一汪，河水露出俱是黄沙的河床，那浑浊的江水虽水位低些，却还在静默地流淌，还有渔船搁浅在岸边。
在这样原从不缺水的地方，却是城镇中连井水都要作价卖。
六皇子和广南王世子这一日到了一个名叫邺绿镇的地方，这里是离长江最近的一处村镇。
这里的田地里倒还大部分泛着绿，六皇子和广南王世子一行人啧啧称奇，刚想进村子找个人打听一下，却见得远处一个黝黑的老农，穿着个白布褡裢，赶着个牛车从江边慢悠悠走了过来，车上放着几只大桶，一行人便放慢了马速上前搭话。
老农见得一群人围着两个锦衣少年牵着马走到近前，看了看他桶里浑浊的江水。
老农看着一行人风尘仆仆，以为他们是要喝他那桶里的水，立即喊道：“这水喝不得喝不得！”
广南王世子顿了顿问道：“如何喝不得？小爷我渴坏了。”
“这水喝了要拉稀的！几位爷若真是渴了，进了村子，花几个大钱买点井水不难。”
“既然喝不得，你车这水做何用？”
“老汉我用这水来浇田的。”几个人慢慢说着话，走到一处阴凉的大树下，躲了躲日头。
“从这田地到那江边，你这牛车拉上水，少说来回也得走上一个时辰，既如此，你为何不把那田地种到江边去，岂不方便？”
“少年郎有所不知，这是今年天旱，咱们这里还能种稻，若往常，一季稻能抢收了，不被水淹了就是好的，如何还能把田种到江边去？”
“如此说来，往常年年是闹洪灾的？”
“也不是年年，但多数种不了二季稻，也不敢种，谁知道哪年天公不作美，怕种了也白种，反倒像今年这样的，听说里面处处遭了旱灾，我们还敢放心大胆种一回，十年难逢啊。”
“那官府年年不修堤吗？”
“修啊，怎么不修，但是光垒高有什么用？”
“垒高了水进不来就好了啊。”
“垒高一处容易，处处垒高，得花多少银子？再者说咱们这个地方是两江交汇的