“你读书这么多年，虽然章家仁义，书院免除了学费，又免费供给你们纸笔使用，没给家里添多少负担。只是你年岁不小了，作农没有学会，再想学其他手艺也有些晚了，现在肩不能挑担，手不能提篮，若最终不能考个功名出来，这一辈子可能就耽误了。”这是孟家老爹的原话，其实也是许多贫家学子必须面对的严峻问题。
章泽天道：“你爹那里我去说，你就不用担心了。”
当天晚上，章泽天就去孟家说了孟铮之事，听说章泽天答应雇佣孟铮，孟老爹其实也已经明白自家儿子能够进学的希望十分渺茫，本已打算让孟铮退学去学一门手艺。只是之前不久受到章维和施正德中举的刺激，便想再让孟铮努力一下。如今既然章泽天要给儿子找个工作，虽然不明白画画有什么用处，出于对章泽天的信任，还是答应下来。
孟铮画画完全是靠天赋，没有得到过任何老师的教导。从使用小树棍在地上画，到使用毛笔作画，他都尝试过，效果各不相同。
直到后来章泽天发明的铅笔和粉笔问世之后，他终于发现了绘画的新世界，并且无师自通地开始了素描创作。
只是他从来没有系统地学习过透射成像等基本理论，后世作画的一些基本技巧他更不了解，有些内容他可能朦朦胧胧地想到过，却从来没有彻底地想明白过，只能一个人在那里偷偷地摸索。
正是因此，他画的小动物能够达到比较相似的程度，而画出来的人像的相似度却不高。并不是小动物比人更好画，而是人们习惯性地对人物的要求更精细而已，这也是后世学习美术必须画人像的原因之一。
人们天生地对人像更加敏感，稍有变形便可以瞬间被发现，所以画人像和人体才是美术学习的一个过程，才能磨炼出画家对线条和光线的精准把握能力。
发现了孟铮这个画家苗子之后，章泽天又从书院的杂学班选了两个稍有天分的孩子，让他们跟孟铮一起学习绘画。
这两个孩子一个叫范阳，十四岁，另一个叫方小青，十一岁。两人都是章家佃户的孩子，本打算在杂学班里学习一些基本知识之后，到章家的商行中做事的，此时被章泽天选中，便放弃了书院中的课程，跟孟铮一起学习起画画来。
章泽天给他们简单讲解了一些透视知识，然后又从头教他们轮廓、调子、色彩、线条等基础知识，最后便是给他们提供了一些纸笔，让他们开始了练习。
在学习美术的同时，章泽天也让他们有计划