温体仁闻言怒道：“反贼连反都没反，你便想投降之事么？我大文自太祖立国以来，以天子守国门，君王死社稷，不和亲，不割地，不赔款。当年突厥南侵，英庙皇上为贼掳所执，我大文亦不曾示弱，你既食君䘵，何出如此不忠不义之言？”
耿焱却不慌张，起身向北行礼，道：“焱受圣上重恩，焉能劝阁老为此不忠之事？”见温体仁脸色稍霁，接着说道：“只是那互助会自卫队战力强悍，叛军鞑虏皆败于其手，若战火一起，天下必然生灵涂炭。这天下是我大文朝的天下，百姓是我大文朝的百姓，我等为天子牧养天下万民，如何能眼看其死于兵火而不顾？那章泽天和互助会历来重视百姓，若以此入手，主动接触他们，或可为天下百姓寻一条出路，为我大文朝寻一条出路。我等为国不惜此身，又何惜一时之名？纵受一时冤屈，想来后世自有公论。”
温体仁叹道：“我辈自幼读圣贤之书，这忠孝二字向来不敢或忘，不意今日竟要与反贼虚与委蛇。”
耿焱道：“阁老何出此言？此时那谋反之事也只是道听途说，章泽天仍是我大文胶州卫指挥使，阁老派人与其接触乃是分内之事，何来曲事反贼之说？”
“也是，”温体仁点头道，“我是关心则乱，此时派人与章泽天协商，若能说动他不做大逆之事，实为山东京畿百姓之福，大文社稷之福。当速选贤能去山东。”说罢看向耿焱。
耿焱嘴里发苦，自己多嘴出了这么个主意，没想到这事情却要落在自己头上。去山东与章泽天会谈倒不是什么大事，但若谈判破裂，自己这吏部天官用来祭旗，想来比那些知府知县们合用得多。若谈判成功，比如让互助会仅侵占山东一地，虽然是事实上的大功，但自己这卖国的名声，恐怕就会臭不可闻了。这实在不是一个好差事。
只是这事要想推出去并不容易，如此大事的谈判想必会有重大利益交换，去的人份量不够重恐怕作不了主，能够代替自己这个温党第一亲信的人可不好找。
就在耿焱一筹莫展地苦想脱身之计的时候，温府管家拿着一份名贴走了进来：“阁老，门外有人自称是山东互助会驻京代表求见。”
“嗯？”温体仁接过名贴看了看，见上面写着的名字是“互助会驻京代表侍晚生李太冲”，这人的名字他从来没有听说过，不过既然自称“晚生”，身上当是有着秀才以上的功名，而且并未入仕。登莱二府自从有了章家书院，这秀才举人自是不缺，派一个秀才到京城来想也不是什么难事。他略一思